「know」を「知る」と覚えていませんか？実は、「know」は「知っている」という状態を表す動詞であり、「知る」という動作を表す動詞ではありません。この違いを理解していないと、「can know」のような不自然な表現を使ってしまいます。

この記事では、動作動詞と状態動詞の違いと、IELTSライティングでよく見られる誤用について解説します。

動作動詞と状態動詞の基本

英語の動詞は、大きく分けて動作動詞（Action Verbs）と状態動詞（Stative Verbs）の2種類に分類されます。

基本的な違い
動作動詞：意識的に行う動作や活動を表す（run, write, eat など）
状態動詞：状態、感情、所有、知覚などを表す（know, love, have など）

動作動詞の特徴

動作動詞は、始まりと終わりがある具体的な行為を表します。進行形（-ing形）にすることができます。

動作動詞の例
I am writing an essay.
私はエッセイを書いている。
She is running in the park.
彼女は公園で走っている。
They are studying for the exam.
彼らは試験のために勉強している。

状態動詞の特徴

状態動詞は、継続的な状態や感情を表します。通常、進行形にすることができません。

状態動詞の例
I know the answer.
私は答えを知っている。
She loves classical music.
彼女はクラシック音楽が好きだ。
They believe in climate change.
彼らは気候変動を信じている。

「know」は状態動詞

「know」は典型的な状態動詞です。日本語では「知る」と訳されることが多いため、動作を表す動詞だと誤解されがちですが、実際には「知っている」という状態を表します。

knowの正しい理解

knowの意味
正しい理解：知っている（状態）
誤った理解：知る（動作）

「know」は、ある情報や知識を持っている状態を表します。「知る」という瞬間的な動作ではなく、「知っている」という継続的な状態なのです。

knowの使用例
I know his name.
私は彼の名前を知っている。
Do you know where the library is?
図書館がどこにあるか知っていますか？
She knows a lot about Japanese culture.
彼女は日本文化について多くのことを知っている。

「知る」と「知っている」の違い

日本語の「知る」と「知っている」の違いを理解することが、英語の「know」を正しく使うカギとなります。

日本語の「知る」

日本語の「知る」は、新しい情報を得る瞬間の動作を表します。

「知る」の例
昨日、彼が結婚したことを知った。
ニュースでその事件を知った。
初めて彼女の名前を知った。

これらは「情報を得た瞬間」を表しており、英語では「learn」「find out」「discover」などを使います。

日本語の「知っている」

日本語の「知っている」は、情報や知識を持っている状態を表します。

「知っている」の例
私は彼の名前を知っている。
その事実は誰でも知っている。
彼女がアメリカ出身だということは知っている。

これらは「現在持っている知識」を表しており、英語では「know」を使います。

英語での表現

「知る」を英語で表現
I learned that he got married yesterday.
昨日、彼が結婚したことを知った。
I found out about the incident from the news.
ニュースでその事件を知った。
I discovered her name for the first time.
初めて彼女の名前を知った。

「知っている」を英語で表現
I know his name.
私は彼の名前を知っている。
Everyone knows that fact.
その事実は誰でも知っている。
I know that she is from America.
彼女がアメリカ出身だということは知っている。

「can know」は正しいか？

「can know」という表現について、よく質問を受けます。結論から言うと、ほとんどの場合、「can know」は不自然です。

なぜ「can know」が不自然なのか

「can」は「〜できる」という能力や可能性を表す助動詞です。しかし、「know」は状態動詞なので、「知ることができる」という能力の概念とは相性が悪いのです。

不自然な表現
Through education, people can know about different cultures.
→「can know」は不自然

正しい表現
Through education, people can learn about different cultures.
教育を通じて、人々は異なる文化について学ぶことができる。

「can know」が使える稀なケース

ただし、非常に限定的な状況では「can know」が使われることもあります。

使える稀なケース
How can I know if it's true?
それが本当かどうか、どうやって知ることができるのか？
No one can know the future.
誰も未来を知ることはできない。

これらは「知る可能性」を議論する哲学的・修辞的な文脈で使われますが、一般的なエッセイではほとんど使いません。

「can know」の代替表現

「can know」を使いたくなったら、以下の動詞を検討しましょう。

代替表現
can learn：学ぶことができる
can find out：知ることができる、発見できる
can discover：発見できる
can understand：理解できる
can gain knowledge about：〜について知識を得ることができる

その他の状態動詞

「know」以外にも、多くの状態動詞があります。これらも基本的に進行形にできず、「can」との相性も悪い場合が多いです。

知覚・認識を表す状態動詞

知覚・認識の状態動詞
know（知っている）
understand（理解している）
believe（信じている）
think（思う）※意見を表す場合
remember（覚えている）
forget（忘れている）
recognize（認識している）

感情を表す状態動詞

感情の状態動詞
love（愛している）
like（好きである）
hate（嫌いである）
prefer（好む）
want（欲しい）
need（必要である）

所有・関係を表す状態動詞

所有・関係の状態動詞
have（持っている）※所有の意味
own（所有している）
belong（属している）
possess（所有している）
consist（〜から成る）

存在・状態を表す状態動詞

存在・状態の状態動詞
be（〜である）
exist（存在する）
seem（〜のように見える）
appear（〜のように見える）
contain（含んでいる）

進行形にできない状態動詞

状態動詞の多くは進行形にできませんが、これには明確な理由があります。

なぜ進行形にできないのか

進行形（-ing形）は、「今まさに進行中の動作」を表します。しかし、状態動詞は継続的な状態を表すため、「今まさに〜している」という概念と矛盾するのです。

進行形の概念
進行形は「一時的で進行中の動作」を表す
状態動詞は「継続的な状態」を表す
→ この2つは概念的に矛盾する

間違いやすい例

進行形にできない状態動詞
I am knowing him.
She is loving chocolate.
They are wanting a new house.
He is believing in God.

正しい表現
I know him.
She loves chocolate.
They want a new house.
He believes in God.

状態と動作の両方の意味を持つ動詞

一部の動詞は、文脈によって状態動詞にも動作動詞にもなります。この区別を理解することが重要です。

have の2つの使い方

状態動詞としての have
I have a car.
私は車を持っている。（所有）
→ 進行形にできない

動作動詞としての have
I am having lunch.
私は昼食を食べている。（動作）
→ 進行形にできる

think の2つの使い方

状態動詞としての think
I think that technology is beneficial.
私はテクノロジーは有益だと思う。（意見）
→ 進行形にできない

動作動詞としての think
I am thinking about my future.
私は将来について考えている。（思考の過程）
→ 進行形にできる

see の2つの使い方

状態動詞としての see
I see what you mean.
あなたの言いたいことがわかる。（理解）
→ 進行形にできない

動作動詞としての see
I am seeing my doctor tomorrow.
明日、医者に会う予定だ。（会う）
→ 進行形にできる

taste の2つの使い方

状態動詞としての taste
This soup tastes delicious.
このスープは美味しい味がする。（味がする）
→ 進行形にできない

動作動詞としての taste
I am tasting the soup to check if it needs more salt.
塩が必要かどうか確認するためにスープを味見している。（味見する）
→ 進行形にできる

まとめ

動作動詞と状態動詞の違い、特に「know」の正しい使い方について解説しました。

「know」は「知る」ではなく「知っている」という状態を表す動詞です。そのため、進行形にできず、「can know」も一般的には不自然です。「知る」という動作を表したい場合は、「learn」「find out」「discover」などの動作動詞を使いましょう。

状態動詞の特徴を理解し、適切に使い分けることで、より自然で正確な英語表現ができるようになります。

重要なポイントのまとめ
「know」は「知っている」という状態を表す状態動詞
状態動詞は基本的に進行形にできない
「can know」は一般的に不自然（「can learn」などを使う）
一部の動詞は文脈によって状態動詞・動作動詞の両方になる
「知る」という動作には「learn」「find out」「discover」を使う

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この記事を書いた人

Hibiki Takahashi

日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象に IELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。