ようやくライティングで7.0に届いたのに、リスニングとリーディングが振るわず、全技能のスコアを揃えられない。ライティングとスピーキングの対策に力を入れるあまり、リスニング・リーディングの実戦感覚を落としてしまう受験者は一定数います。
これはプラスワンポイントの受講生でもよく見かけるパターンです。特に、海外大学院やビザ申請などで「各技能◯◯以上」と全技能に条件がある方は注意が必要です。この記事では、ありがちな失敗パターンと、なぜリスニング・リーディングの感覚だけが鈍りやすいのか、そしてそれを防ぐための練習習慣とスコアのトラッキング方法を紹介します。
受験者の多くが苦しむのは、ライティングとスピーキングのスコアメイクです。リスニングとリーディングはある程度独学でも伸ばしやすいのに対し、ライティングとスピーキングは自分では正確に評価しづらく、伸び悩みの原因になりやすい技能だからです。その結果、学習時間の配分は自然とライティングとスピーキングに偏りがちになります。
この偏りが続いたときに起きやすいのが、次のような失敗です。
そして、ライティングやスピーキングがようやく目標に届いたところで、今度はリスニング・リーディングの方が目標スコアに届かず、全技能のスコアが揃わない。この流れが、繰り返し起きるパターンです。全技能に条件がある場合、どれか一つでも欠ければ、他の技能がどれだけ良くても要件を満たすことができません。
リスニングとリーディングは、制限時間内に情報を処理し続ける速度と集中力に強く依存する技能です。単語や文法の知識があっても、実際の試験形式で音声を聞き取り続けたり、大量の英文を時間内に読み切ったりする感覚は、定期的に負荷をかけ続けなければ徐々に鈍っていきます。運動の実技に近い性質を持つ技能だと考えるとわかりやすいでしょう。
なかでも鈍りやすいのは、次のような感覚です。
実力の低下は、ある日を境に急に起きるものではありません。久しぶりに1セット解いたときに、次のような形で表れます。心当たりがあれば、練習の間隔が空きすぎているサインだと考えてよいでしょう。
最後の点は見過ごされやすいところです。スコアが同じでも、同じスコアを出すのに使う集中力が増えているなら、余力が減っています。本番はリスニングとリーディングを続けて受けるので、余力の差は後半に表れます。演習で1セットだけを単体で解いているうちは、この差が見えません。
逆に言えば、これらのサインは1セット解けば分かります。感覚が鈍っているかどうかを頭で考えるより、実際に時間を計って解いてみるほうが早く判断できます。
どのサインが出たかによって、戻すべきものも変わります。時間内に終わらないなら時間配分の練習、後半で集中が切れるなら通しで解く量、先読みが間に合わないなら設問を読む速さです。全部をまとめて戻そうとすると負担が大きくなるので、出ているサインに合わせて1つずつ戻すほうが続きます。
フルセットを解くには、リスニングで約30分、リーディングで60分、加えて復習の時間が要ります。ライティングとスピーキングの対策で手一杯の時期に、この時間をまとめて確保するのは簡単ではありません。
ただ、維持したいのは知識ではなく、処理速度と集中の感覚です。そこだけを狙うなら、短い単位でも効果があります。
大事なのは、必ず時間を計ることです。時間を計らずに解くと、鈍っているのは知識ではなく速度なので、その低下に気づけません。
そのうえで、月に1回はフルセットを通しで解いておきます。パーツごとの練習では、最後まで集中を保つ持久力までは戻らないためです。
組み合わせるなら、たとえば次のような2週間のサイクルにしておくと、ライティングとスピーキングの対策を続けながらでも回せます。
ここで削りやすいのは復習の時間ですが、削るなら解く量のほうを先に削ります。間違いの原因を見ないまま次のセットに進んでも、同じところで落とし続けるためです。
なお、この演習は新しい教材である必要はありません。維持が目的なので、一度解いた素材でも構いません。むしろ、初見の素材を毎回用意しようとすると準備が負担になり、演習そのものが止まりやすくなります。
2週間という間隔は、多くの方にとって感覚が落ち始める手前に収まる目安です。1ヶ月空けると、久しぶりの1セットで前のセクションのサインが出やすくなります。毎週解ければ理想的ですが、ライティングとスピーキングの対策時間を圧迫してしまうなら、2週間を下限として守るほうが現実的です。
もうひとつ、演習を続けていると、本番当日に「久しぶり」の状態にならずに済みます。当日は会場の環境も画面の操作も普段と違います。そこに加えて解く感覚まで久しぶりだと、最初のパートで調子が出るまでに時間がかかります。定期的に解いておくことは、当日の立ち上がりを速くすることにもつながります。
この感覚の低下を防ぐ最も確実な方法は、リスニング・リーディングを試験直前の対策期間にまとめて詰め込むのではなく、日常的な習慣として定期的に解き続けることです。
具体的には、いつ受験しても実力を発揮できるという自信がある方以外は、最低でも2週間に1セットのペースでリスニング・リーディングの模擬問題に取り組んでおくとよいでしょう。ライティングやスピーキングの対策に多くの時間を割いている時期ほど、意識的にリスニング・リーディングの時間を確保しておく必要があります。
リスニング・リーディングの実力低下は、本人が「感覚が鈍っている」と自覚する前に進行していることが少なくありません。主観的な手応えだけに頼らず、スコアの推移を記録して客観的に把握しておくことが役立ちます。
IELTS学習アプリ LR-Tracker リスニング・リーディングの模擬試験スコアを記録し、推移を可視化する学習記録追跡ツールこうしたツールで模擬試験のスコアを継続的に記録しておけば、スコアが下降し始めたタイミングに早く気づき、練習量を増やすといった調整がしやすくなります。
リスニングとリーディングは、一度目標スコアを取れたらもう大丈夫ですか。
大丈夫とは言い切れません。この2技能は制限時間内に情報を処理し続ける速度と集中力に強く依存するため、定期的に負荷をかけ続けなければ徐々に鈍っていきます。運動の実技に近い性質だと考えると分かりやすいでしょう。一度取れたので以後まったく触れなくなる、というのは全技能を揃えられなくなる典型的なパターンです。
どのくらいの頻度で解けばいいですか。
いつ受験しても実力を発揮できる自信がある方以外は、最低でも2週間に1セットのペースを目安にするといいでしょう。ライティングやスピーキングの対策に多くの時間を割いている時期ほど、意識的にリスニング・リーディングの時間を別枠として固定しておく必要があります。
フルセットを解く時間が取れません。
短い単位でも維持できます。リーディングならパッセージ1つを20分計って解く、リスニングなら鈍りの出やすい Part 3 と Part 4 だけを解く、設問の先読みだけを練習する、といった方法があります。ただし、時間を計ることは欠かせません。時間を計らないと、落ちているのが知識ではなく速度であることに気づけません。そのうえで、月に1回はフルセットを通しで解いておくと、集中の持久力まで維持できます。
感覚が鈍っているかどうか、どう判断すればいいですか。
1セット解けば分かります。時間内に解き終わらない、後半で集中が切れる、設問の先読みが間に合わない、1問聞き逃したあと次の設問にも影響が出る、といった形で表れます。正答率は落ちていないのに解き終わったあとの疲れ方が大きくなっている場合も、同じスコアを出すのに使う集中力が増えているということなので、余力が減っています。
なぜリスニングとリーディングだけ鈍りやすいのですか。
知識ではなく処理速度と集中力に依存する技能だからです。単語や文法を知っていても、試験形式で音声を聞き取り続けたり、大量の英文を時間内に読み切ったりする感覚は、定期的に負荷をかけ続けなければ維持できません。タイムマネジメントの感覚、長時間の集中を保つ感覚、音声についていく感覚、先読みや探し読みの感覚が、間隔が空くと落ちていきます。
ライティングとスピーキングに集中したい時期はどうすればいいですか。
その時期ほど、リスニング・リーディングの時間を別枠として固定しておくことが要ります。直前期にライティングの仕上げに追われて、リスニング・リーディングに充てるはずだった時間をすべて削ってしまう、というのはよくある失敗です。短い単位でよいので、時間を計って解く習慣を切らさないようにしましょう。
スコアの記録はつけたほうがいいですか。
つけたほうが早く気づけます。実力の低下は、本人が自覚する前に進行していることが少なくありません。主観的な手応えだけに頼らずスコアの推移を記録しておけば、下降し始めたタイミングで練習量を増やすといった調整がしやすくなります。
リスニングかリーディングだけ目標に届かなかった場合はどうなりますか。
1技能だけを受け直せる制度があります。ただし、受験料が無駄になることを考えると、そもそも全技能を揃えられる状態で本番に臨むほうが確実です。制度の対象者や申込方法は別の記事で扱っています。
ライティングとスピーキングは対策の成果が積み上がりやすい一方、リスニングとリーディングは日々の練習を怠ると静かに感覚が鈍っていく技能です。どちらか一方に偏った学習は、思わぬところで総合スコアの足を引っ張る原因になります。
なお、万が一リスニング・リーディングで失敗してしまった場合には、1技能だけを受け直せる制度もあります。ただ、できれば受験料を無駄にしないためにも、そもそも失敗しない準備をしておきたいところです。
IELTS総合対策 IELTS One Skill Retake（1技能のみの再受験）とは？対象者と申込方法
日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象にIELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。
