IELTSリスニングのマッチングでは、内容自体は聞き取れているのに、ある設問で「どっちが答えだろう」と迷っているうちに、音声はすでに次の設問、その次の設問へと進んでしまい、まとめて失点するというパターンがよく起こります。
この記事では、マッチング特有の「設問は順番通りに来る、選択肢は順不同」という大原則から、聞き方の軸、ディストラクターの型、そして迷ったときの立て直し方までを整理します。
マッチングとは、複数の設問(項目)を、それより数の多い選択肢のリストと結びつける問題形式です。Part 2やPart 3で出題されることが多く、Part 2では施設・場所とその特徴の対応、Part 3では人物とその意見、研究項目とその評価の対応などがよく登場します。設問は左側に並び、選択肢は右側の箱にA、B、Cといった記号でまとめられているのが基本のレイアウトです。
たとえばPart 3でよく出る「人物と意見のマッチング」であれば、問題用紙はおおよそ次のような見た目になります。
この例では、設問側の3人に対して選択肢が5つあり、2つは使われません。設問より選択肢の数が多く用意されているのは、すべての選択肢が使われるとは限らないためです。答えは記号で書くため、穴埋め問題のようにスペリングを間違えて失点するリスクがありません。この点はマッチングの数少ない安心材料です。
指示文の形は主に2通りあります。設問より選択肢が多い標準的なタイプでは、"Choose your answers from the box and write the correct letter, A-E."のように書かれます。一方、選択肢がA、B、Cの3つだけというように設問より少ないタイプでは、"You may choose any letter more than once."という一文が付き、同じ選択肢を複数の設問に使ってよいという意味になります。どちらのタイプかで選択肢の扱いが変わるため、指示文は毎回必ず確認してください。
マッチングを攻略するうえで最初に理解しておきたいのが、「順番通りに来るのはどちら側か」という点です。設問側は、音声が流れる順番通りに登場します。最初の設問に関する話題が先に語られ、それが終わると次の設問の話題に移る、という流れが崩れることはありません。
一方で、順不同なのは選択肢の側です。音声の中で選択肢が書かれている順番通りに語られるとは限らず、話の展開に応じて自由な順序で言及されます。設問側は順番が保証されているのに対して、選択肢側は保証されていない、この非対称性がマッチングという形式の本質です。
先ほどの例で言えば、音声は必ずSarah、James、Katyの順に話が進みます。一方で答えの記号は、SarahがD、JamesがA、KatyがBというように順不同に飛びます。Aから順に埋まっていくわけではなく、最初の設問の答えがEになることも普通にあります。
ここを勘違いして「どの設問がいつ来るか分からない」と身構えてしまうと、常に全体を警戒し続けることになり、かえって聞き取りの精度が落ちます。実際には「設問は順番通りに来る」と分かっているからこそ、次のような戦略が成立します。
この原則は記事の後半で扱う「迷ったときの処理」にも直結する、マッチングの土台になる考え方です。
音声が始まる前の準備時間では、選択肢の内容をあらかじめ分類しておくことも役に立ちますが、それ以上に優先すべきなのは、設問側に含まれる固有名詞を先に頭に入れておくことです。Part 3であれば人物名、Part 2であれば場所名や施設名がこれにあたります。
音声の中で次の設問の話題に移ったことを知らせてくれるのは、多くの場合この固有名詞です。話者が話題の切り替わりを明示することもあれば、単に話題が変わるだけのこともありますが、いずれの場合も設問側の固有名詞が合図になります。たとえば次のような表現です。
設問側の固有名詞をあらかじめ頭に入れておけば、音声中でその単語が聞こえた瞬間に「次の設問の話題に移った」と即座に認識できます。逆に、設問側の固有名詞を準備していないと、選択肢の内容と部分的に一致する表現が聞こえるたびに「これはどの設問のことだろう」と考え込んでしまい、今どの設問を処理しているのかを見失いやすくなります。準備時間では、選択肢の分類とあわせて、設問側の固有名詞に軽く目を通し、頭の中にアンカーとして置いておくことをおすすめします。
そのうえで時間が残っていれば、各選択肢を1語か2語のキーワードに圧縮しておくと効果的です。先ほどの例なら、Aはcost、Bはschedule、Cはparticipants、Dはtopic、Eはmethodという具合です。英文のまま5つの選択肢を頭に置いておくのは負担が大きいですが、キーワードに圧縮しておけば選択肢どうしの違いが一目で分かり、音声を聞きながら「今の発言はcostの話か、scheduleの話か」という判断がしやすくなります。
マッチングの聞き方には軸があります。それは、順番通りに来る設問側を軸にして、選択肢の言い換えが聞こえてくるのを待つという聞き方です。選択肢は7つ前後あることが多く、これをすべて同時に待ち構えようとすると、注意が分散して肝心の設問側の切り替わりを聞き逃してしまいます。まずは「今、どの設問の話をしているか」を設問側の固有名詞で把握し、そのうえで、聞こえてくる内容がどの選択肢の言い換えにあたるかを判断する、という順序で聞くとよいでしょう。
選択肢の内容がそのままの単語で読み上げられることはほとんどなく、言い換え(パラフレーズ)された形で登場します。先ほどの選択肢の例なら、音声では次のような形で語られます。
| 選択肢の表現 | 音声で使われる表現の例 |
|---|---|
| thinks the cost is too high | "It would cost far more than we can afford." |
| doubts the schedule is realistic | "I'm not sure we can finish all this by May." |
| is worried about finding participants | "Will we actually get enough people to take part?" |
そして、最初に聞こえた情報がそのまま正解になるとは限りません。むしろ、いったん何かが述べられたあとに、but、however、actually、although、the main reason isといった表現をはさんで、本当の答えが後から出てくるケースが多く見られます。instead(その代わりに)も同様のサインです。
"The venue is convenient, and the staff are friendly. But the main reason we chose it is the price."
この例では、立地やスタッフの話はすべて前置きで、決め手は価格です。convenientという単語に反応して立地に関する選択肢を選ぶと、前置きの情報に引っかかったことになります。
これらの表現が聞こえたら、「直前の情報は答えではないかもしれない」と身構え、その後に続く内容に集中する習慣をつけましょう。
シグナル表現に加えて、マッチングのディストラクター(引っかけ)にはいくつかの型があります。型を知っておくと、聞こえた瞬間に「これはひっかけかもしれない」と判断しやすくなります。
"The location is good, but the rent is too high for us."
立地の良さが述べられたあと、butによって否定され、実際の論点は家賃の高さに移っています。最初に述べられた内容がそのまま答えだと思い込むと、この型に引っかかります。
"It used to be the cheapest option, but prices have gone up recently."
used to / originally / in the pastといった表現は、「以前はそうだったが、今は違う」という対比を導入するサインです。特にPart 2の施設紹介で頻出するパターンなので、過去形の情報をそのまま答えにしないよう注意が必要です。
A"I found the interviews the most useful part of the project."
B"Did you? For me, it was the questionnaire results."
インタビューを評価しているのはAさん、アンケート結果を評価しているのはBさんです。Part 3の複数人による会話では、このAさんの意見をBさんに関する設問の答えとして書いてしまう間違いがよく起こります。誰が何を言ったのかを話者ごとに区別しておかないと、内容は合っているのに結びつける相手を間違えるというミスにつながります。この点は次のセクションで詳しく扱います。
"We could focus on cost... Actually, let's look at the environmental side instead."
一度提案された案が、Actuallyやinsteadによって却下され、別の案に切り替わるパターンです。提案の内容だけを聞いて満足せず、その提案が最終的に採用されたかどうかまで聞き届ける必要があります。
Part 3は複数の話者による議論形式が中心で、多くの場合、教授と学生、または学生同士のやり取りになります。マッチングで人物の意見が問われる場合、内容を正しく聞き取れていても、「誰の意見か」を取り違えると失点します。これは聞き取りの問題ではなく、話者を管理できているかという別のスキルの問題です。
対策としては、準備時間の段階で話者の名前(または役割)を確認し、音声を聞きながら頭の中で「今話しているのは誰か」を常に更新し続けることが有効です。名前が聞こえた瞬間に、その後に続く内容を「その人物の発言」として登録するイメージを持つと、意見の取り違えを防ぎやすくなります。
頭の中だけで管理するのが不安な場合は、話者名を先に書き出しておき、音声を聞きながらその名前の横に、聞き取った内容を表す1〜2語のキーワードを書き足していく方法も有効です。全文を書き取ろうとすると音声に追いつけなくなるため、メモはあくまで単語レベルにとどめます。先ほどの例(Sarah、James、Katyのマッチング)であれば、聞きながら次のようにメモが埋まっていくイメージです。
この段階では記号(A、Bなど)まで確定できていなくても構いません。あとで選択肢のキーワード(セクション3で準備したcost、schedule...)と照合すれば、記号は機械的に決まります。音声を聞いている最中は話者と内容の対応関係だけに集中し、記号への変換は後回しにするという分業が、取り違えを防ぐコツです。
A"I think we should leave out the last section of the survey."
B"I'd say the opposite. That section gave us the strongest data."
削除を提案しているのはAさん、そのセクションの価値を主張しているのはBさんです。このように、片方の話者がある意見を述べたあとに、もう一方の話者が"I disagree"や"I'd say the opposite"のように反応する場面では、直前の発言と反応した発言のどちらが誰のものかを混同しないよう注意が必要です。特に反応側の発話が短いと聞き流しやすく、直後に続く意見まで先に話していた人物のものとして記録してしまいがちです。
マッチングでスコアを落としやすいのは、聞き取りミスだけではありません。ある設問で迷って考え込んでいる間に、次の設問の音声が過ぎ去ってしまうという、判断のタイミングに起因する失点も同じくらい多く見られます。第2セクションで述べた通り、設問は順番通りに来るため、一つの設問に固執している時間は、次の設問を聞き逃すリスクに直結します。
ここで意識したいのは、一見矛盾するように見える2つの調整です。一つは、答えを早く決めすぎないこと。butやactuallyのあとに本当の答えが来ることが多いため、話題が完全に終わるまでは確定を待つ必要があります。もう一つは、いつまでも一つの設問を引きずらないこと。話題が終わってもなお迷いが残る場合は、消去法で最も可能性が高い選択肢を仮でマークし、すぐに次の設問に意識を切り替えます。
この2つの調整は矛盾しているわけではなく、「話題の区切り」を基準にする点で一貫しています。話題が終わるまでは待ち、終わったら手放す、という一つのルールとして身につけておきましょう。
マッチングで間違えた問題を復習するときは、まず「聞き取り・語彙の問題」なのか「解き方の問題」なのかを分けて考えることが大切です。単語が分からなかった、音がつながって聞き取れなかったという場合は、語彙・リスニング力そのものの課題です。一方、単語も聞き取れていたのに、どの設問に結びつけるかを間違えた、答えを決めるタイミングを誤ったという場合は、この記事で扱った解き方の課題です。
この記事は主に後者、解き方の課題に焦点を当てています。復習の際は、間違えた設問について、正解の根拠となった英文を文字起こしで確認し、どのシグナル表現があったか、どの型のディストラクターだったかを一つずつ照らし合わせてみましょう。同じ型のミスが繰り返されている場合は、そのパターンを意識するだけで次回以降の正答率が変わってきます。
マッチングで失点を減らす鍵は、聞き取り力に加えて、「設問は順番通り、選択肢は順不同」という大原則を軸にした立ち回り方にあります。設問側の固有名詞をアンカーにして今どの設問を処理しているかを見失わず、but以降に本当の答えが来ることを前提にシグナル表現に反応し、それでも迷う場合は消去法で仮の答えを残して次へ進む。この一連の流れを身につけるだけで、判断ミスによる失点は着実に減っていきます。40問中2〜3問の判断ミスが解消されるだけでも、バンドスコアで0.5相当の差になり得ます。
日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象にIELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。
