テーマ別語彙シリーズ：植物と農業の文章に出た105語と、一緒に出てきやすい語【第9回】

01植物の部位と、そこから作られるものを表す語

植物を扱った文章は、その植物のどこがどう使われるかで進みます。ヤシを扱った文章では、sap は樹液、coir は繊維、copra は乾かした果肉、charcoal は木炭です。1本の木からいくつのものが取れるかを列挙する組み立てになっています。

種子の内側を表す語も出てきます。endosperm は栄養を蓄えている部分、embryo は芽になる部分です。ナツメグを扱った文章では、husk が外側の皮、aril がその内側の網状の覆い、mace はその aril から作る香辛料を指します。1つの実から2種類の香辛料が取れるという説明なので、どちらがどこから来たのかを取り違えると設問でずれます。

derivative と solidifies は、加工の過程を表す語です。derivative はある物質から派生してできた別の物質、solidifies は固まることを指します。ヤシの脂肪の derivative である glycerine が、のちにダイナマイトにつながったという流れが、この語で示されます。

02育てることと、土地の状態を表す語

育てる過程は動詞で説明されます。germinate は発芽すること、transplanting は移し替えること、uprooting は根こそぎ引き抜くことです。viable は発芽できる状態にあることを指し、海を渡ったヤシの実がまだ芽を出せたか、という文脈で出てきます。

土地の側の語も並びます。arid は乾燥していること、subsoil は地表のすぐ下の層、erosion は雨や風で土が削られることです。fragile ecosystem は、少し崩れると戻りにくい生態系を指します。乾燥地で木を植え直す話では、この3語が問題の中身そのものになります。

取り組みの側を表す語もあります。smallholdings は小規模な農地、certified organic は有機農法の認証を受けたもの、bio-control insects は農薬の代わりに害虫を抑える虫、corridors は生き物が移動できるように緑をつないだ通り道です。domesticate は野生の植物を作物として育てられるようにすることで、育てる話の出発点になる語です。

03品種を作り変えることを表す語

トマトの栽培化をやり直す話を扱った文章では、遺伝に関する語が中心になります。genome editing は DNA の特定の部分を意図的に改変する技術、genetic diversity は遺伝的な多様さ、desirable traits は残したい性質です。strains と hybrid strains は品種や系統を指します。

この分野で議論の向きを決めるのは genetic diversity です。長く選抜を続けた作物は、育てやすい性質は得たものの、多様さを失っているという流れで出てきます。野生に近い種から作り直すという発想が、そこから出てきます。

実用に届くかどうかを表す語も並びます。staple crops は主食になる作物、drought tolerant は干ばつに耐えられること、agricultural yields は収穫量です。regulatory approval は規制当局の承認で、技術ができることと実際に使えることは別だという段落で出てきます。設問が「すでに実用化されている」と書いているときは、この語の周辺を確かめてください。

04植物が環境を感じ取るしくみを表す語

植物が気温を感じ取るしくみを扱った文章では、専門用語がまとまって出ます。phytochromes は光を受け取るタンパク質、photoreceptor は光受容体、Arabidopsis は研究によく使われる植物です。名前そのものは読んで分かれば十分で、本文が説明するのはその働きのほうです。

dual role は、この文章の中心にある語です。同じ物質が光を感じる役目と温度を感じる役目の両方を担っていた、という発見が主題になっています。cellular temperature gauges は、細胞のなかで温度を感知するしくみを温度計にたとえた表現です。co-opted は、もともと別の用途にあったものが転用されたことを指します。

しくみの説明には、関係を表す語が使われます。directly proportional to は正比例すること、dark reversion は暗いところで元の状態に戻る過程、growth-suppressing は成長を抑える働き、bind to DNA は DNA に結びつくことです。この順で読むと、温度が変わると何が起きるかの流れがつながります。thermal stress と agricultural yields は、この発見が農業にどう役立つかを述べる段落で出てきます。

05病気で失われることと、戻そうとする動きを表す語

ニレの木の病気を扱った文章では、広がり方を表す語が並びます。epidemic は大流行、virulent は毒性が強いこと、pathogen は病原体、contagious は感染することです。susceptible は、かかりやすい側を指します。

vascular は、この文章で仕組みを説明する語です。水や養分を運ぶ組織のことで、そこが詰まることで木が枯れるという説明につながります。succumbed は病気に負けて枯れたこと、wiped out と devastate は失われた規模を表します。

戻そうとする側の語もあります。advocates は取り組みを支持する人たち、hybrid strains は病気に強い交配種、analogue は元の木の代わりになるものです。ただし本文は慎重な側にも語を割いています。precarious は不安定な状態、wary は用心していることです。ingrained と hedgerows、hardwood、keel は、その木が暮らしや産業にどれだけ深く関わっていたかを示す語です。

06作物が商品になることと、それを研究する人を表す語

香辛料を扱った文章では、値段と支配に関する語が並びます。commodity は取引される品物、monopoly は独占、soared は価格が急に上がったことです。spare no expense は費用を惜しまないこと、neutral trading policy は中立の立場を取る通商方針を指します。

独占が崩れる流れも語で示されます。smuggled は密かに持ち出したこと、transplanting は別の土地へ移し替えることです。ある土地でしか採れなかったものが他所でも育つようになり、独占が終わるという組み立てになっています。

研究する人の呼び名も出てきます。archaeobotanist は遺跡から植物の痕跡を調べる人、ethnobotanist は植物と人の暮らしの関わりを研究する人です。cultural resuscitation は、失われかけた文化を蘇らせることを指します。aspirational は、より豊かな暮らしを目指す気持ちのことで、伝統的な作物が敬遠される理由の説明で使われます。

07「同じ場面で一緒に出てきやすい語」をどう扱うか

各セクションの後半に付けた表は、Cambridge IELTS 13巻から20巻までの本文には出ていない語です。次の試験に出ると予測したものではありません。同じテーマの文章を読んだときに、出題済みの語と関連して登場しやすい語を集めてあります。

この2つを分けてあるのは、覚える優先順位が違うからです。出題済みの語は、公式問題集を解いた時点で一度は目にしています。もう一度確認して、意味が出てこなかったものだけを拾えば足ります。後半の表は初めて見る語が多いはずなので、まとめて覚えようとせず、上から眺めて知らないものに印を付けるところまでで構いません。

植物のテーマは、出てくる植物が毎回変わっても、繰り返し現れる論点があります。何ができるか、どう育てるか、何に脅かされているか、誰が利益を得るかの4つです。この記事の6つの場面も、突き詰めればこの4つに収まります。植物の名前や部位の名前を覚えるより、この4つを支える語に見覚えを作っておくほうが、初めて読む文章でつまずきにくくなります。

公式問題集の外で読む素材の選び方は、別の記事にまとめてあります。

08よくある質問

09まとめ

植物と農業のテーマは、出てくる植物が毎回変わっても、繰り返し現れる論点があります。何ができるか、どう育てるか、何に脅かされているか、誰が利益を得るかの4つです。

• 1つの実から複数のものが取れる説明では、どれがどこから来たのかを押さえる
• viable は「発芽できる状態」を指し、単に「生きている」という意味ではない
• genetic diversity は、育てやすさと引き換えに失われたものとして登場する
• regulatory approval があると、技術ができることと使えることは別の話になる
• dual role は、同じ物質が2つの役目を兼ねていたという発見を指す
• 病害の文章は、失われる側と戻そうとする側の両方に語が割かれる
• 独占が崩れる流れは smuggled と transplanting でつながっている
• 後半の表はまとめて覚える対象にせず、公式問題集の外で読むときの下準備として眺める