英語で話しているとき、言葉が出てこない場面で手のほうが先に動くことがあります。それを見て、自分は語彙が足りないから身振りでごまかしているのだと感じる人は少なくありません。
ところが言語の研究では、話し手の手の動きは語を思い出す作業そのものを助けている可能性が指摘されています。この記事では、身振りと語彙の関係、IELTSの採点基準のどこに関わるのか、やってはいけない使い方、そして練習で身振りをどう扱うと得なのかを解説します。
話しながら手が動くのは、英語が話せないことの証拠ではありません。母語で話しているときにも同じことは起きていて、多くの人は自分の手が動いていることに気づいていません。英語のときだけ気になるのは、うまく言えていないという自覚があるぶん、自分の様子を観察してしまうからです。
身振りは、語を探す作業の副産物であると同時に、その作業を助けている可能性がある。無理に止めると、探す作業だけが残る。
問題になるのは手が動くこと自体ではなく、手を動かしたまま語を言わずに済ませてしまうことです。この2つは分けて考える必要があります。前者は放っておいてよく、後者は練習で直す対象になります。
身振りが多いことを気にして、手を膝に置いたまま話す練習をする人がいます。しかし手を止めることに注意を向けるぶん、話す内容に使える意識が減ります。詰まりを減らしたいのに、詰まりの原因を1つ増やしていることになります。直したいのは手ではなく、語が出てこない場面での逃げ方のほうです。
身振りが語の想起を助けるという考え方は、Kraussらが1990年代に提唱した語彙検索仮説（Lexical Retrieval Hypothesis）として知られています。話し手が語を探しているあいだに出る手の動きが、その語に結び付いた形や動きの情報を活性化させ、語へのアクセスを早めるという考え方です。丸い、ねじる、広がる、といった形や動作に関わる語で、手が先に動きやすいことが観察されています。
ただしこれが決着した事実というわけではありません。手を動かすことで話し手の作業記憶の負担が減り、そのぶんを語の検索に回せるという説明もあります。どちらの立場でも、手の動きが話し手自身の役に立っているという点は共通しています。聞き手のためだけに身振りをしているのではない、というのがここでの要点です。
語彙検索仮説：手の動きが、語に結び付いた形や動きの情報を呼び起こして想起を助ける
負担軽減の説明：手を動かすことで頭の中の作業が減り、そのぶんを語の検索に使える
手の動きは1種類ではありません。大きさや形をなぞる動きは、聞き手に情報を伝える役割がはっきりしています。いっぽう、拍子を取るように小刻みに動く手は、伝える情報をほとんど持っていません。語が出てこない場面で出るのは、多くの場合この後者です。
この区別が役に立つのは、自分の録画を見返すときです。形をなぞる動きが出ているなら、その語は意味の側では思い浮かんでいて、英語の形だけが出てこない状態だと分かります。拍子を取るだけの動きが続いているなら、言いたい内容そのものがまとまっていない可能性があります。前者は語彙の問題、後者は内容を組み立てる問題なので、練習でやることが変わります。
実際の手ごたえとして分かりやすいのは、電話で話しているときにも手が動くという現象です。相手に見えていないのに動くのであれば、その動きは伝えるためだけのものではないことになります。
この現象だけで仮説が証明されるわけではありませんが、身振りが聞き手のためだけのものではないと考えるうえで分かりやすい例です。自分が電話中に手を動かしているかどうかを一度観察してみると、この話は納得しやすくなります。
公開されている採点基準（Band Descriptors）に、身振りや姿勢の項目はありません。スピーキングで見られているのは、流暢さと一貫性（Fluency and Coherence）、語彙（Lexical Resource）、文法の幅と正確さ（Grammatical Range and Accuracy）、発音（Pronunciation）の4つです。手をどれだけ動かしたかがそのまま評価に結び付く仕組みにはなっていません。
| 採点の観点 | 見られていること | 身振りとの関係 |
|---|---|---|
| Fluency and Coherence | 止まらずに話せているか、話の筋が通っているか | 詰まりが減るなら間接的に関わる |
| Lexical Resource | 使えた語彙の幅と適切さ | 語を言わずに手で済ませると示す材料が減る |
| Grammatical Range and Accuracy | 文構造の幅と正確さ | 直接の関係は無い |
| Pronunciation | 聞き取りやすさ、強勢やリズム | 直接の関係は無い |
この表で注意したいのは2行目です。身振りがスコアに影響するとすれば、身振りそのものが見られるからではなく、身振りで済ませたぶんの語彙が示されないからです。評価の材料は音声として出てきた言葉なので、手で示した情報は材料に入りません。
試験官とビデオ通話でつなぐ形式の場合、画面に映るのは上半身の一部で、手元まで入らないことがあります。相手に見えていなくても、自分の語の想起を助けるはたらきは変わらないので、無理に画面内で手を動かそうとする必要はありません。カメラの位置を気にして姿勢を固めるより、いつもどおりに話せる姿勢を選ぶほうが得です。
IELTSで特に避けたいのは、語のかわりに手で示して、そのまま次の文へ進んでしまう使い方です。試験官には手の動きが見えていますが、評価の材料になるのは言葉のほうです。示せたはずの語彙が記録に残らないまま終わります。
It was, you know, like this... and then we put it in the box.like this を手で示して語を言い切っていない
It was a round container with a lid, something like a jar, and then we put it in the box.手は動かしたままでよい。語で言い切る
直し方は、手を止めることではありません。手を動かしながら、その手が表しているものを言葉にすることです。round、flat、twist、spread といった語は、まさに手が表そうとしている情報なので、動きから語を引き出す練習にもなります。
うなずきや、考えているあいだの小さな動きは、語の置き換えではないので気にする必要はありません。日常の会話と同じように振る舞って問題ありません。会話として自然に見えることは、緊張を下げる効果もあります。
スピーキング 連続S7.0は偶然ではなかった試験を会話として扱うという考え方は、上の記事でも別の角度から扱っています。
練習中は手を自由に使うほうが得です。そのうえで、手が動いた場所を記録すると、自分の語彙の弱点がそのまま見つかります。手が動く場面には、語を探している瞬間が多く含まれます。動いた場所をたどれば、そのとき探していた語にたどり着けます。
この手順のよいところは、弱点の探し方が自分の体に任せられる点です。何が言えなかったかを思い出すのは難しいのですが、手が動いた場所は映像に残ります。パート2の2分間の回答で試すと、1回の録画で3か所から5か所くらい見つかることがあります。
IELTS学習アプリ スピーキング1問1答 質問に1問ずつ答える形で、録画練習の材料に使えます語が出てこないときの逃げ道を型として持っておくと、手で示して終わることが減ります。使えるのは、上位の語で受けてから用途や形を足していく順番です。1語を思い出せなくても、2文で説明しきれます。
It is a kind of tool that you use for cutting paper.
上位の語（tool）で受けてから、用途を足す
It is a small container, usually made of glass, that people keep jam in.
形と材質と用途の順に足していく
I am not sure what it is called in English, but it is the machine that dries clothes.
語が出ないことを述べたうえで説明に切り替える
3文目のように、語が出てこないこと自体を言葉にしても問題ありません。むしろ、黙って手を動かしている時間より短く済みます。I am not sure what it is called、the word escapes me、something like といった表現を1つ持っておくと、詰まった瞬間に使えます。
その場で組み立てようとすると時間がかかるので、足していく順番をあらかじめ決めておきます。次の4つを上から順に足すと、1つも思い出せない語でも2文で説明が終わります。
この順番は、手が表そうとしている情報の順番とほぼ同じです。形をなぞる手が出たときは3つ目、用途を示す手が出たときは2つ目が言葉にできていない、と対応させて練習すると、身振りと語がつながっていきます。
語を探している時間を無音にしないための表現も用意しておきます。What is the word、let me think、I would say といった短い表現をはさむと、探している時間が会話の一部になります。連発すると耳につくので、1つの回答で1回から2回にとどめるとよいでしょう。
スピーキング IELTSスピーキング初級者向け：ヘジテーションを減らすステップ式練習法詰まる時間そのものを短くする練習は、上の記事に段階を分けてまとめてあります。
スピーキングで身振りが多いと評価が下がりますか。
公開されている採点基準に身振りや姿勢の項目はありません。見られているのは流暢さと一貫性、語彙、文法の幅と正確さ、発音の4つです。手をどれだけ動かしたかが直接評価に結び付く仕組みにはなっていません。
手を動かさないように練習したほうがよいですか。
その練習の効果は薄いと考えられます。手を止めることに注意を向けるぶん、話す内容に使える意識が減るためです。直す対象は手の動きではなく、手で示したまま語を言わずに次へ進んでしまう癖のほうです。
なぜ言葉が出てこないときに手が動くのですか。
Kraussらが提唱した語彙検索仮説では、手の動きが語に結び付いた形や動きの情報を活性化させ、語の想起を助けるとされています。作業記憶の負担が減るという別の説明もあり、どちらか一方に決着したわけではありません。どちらの説明でも、手の動きは話し手自身の役に立っています。
相手に見えない電話でも手が動くのはなぜですか。
身振りが聞き手に伝えるためだけのものではないことを考えるうえで分かりやすい例です。相手に見えていないのに動くのであれば、その動きは話し手自身の語の想起に関わっていると考えられます。この現象だけで仮説が証明されるわけではありませんが、自分が電話中に手を動かしているかを観察してみると、この話は納得しやすくなります。
身振りで単語のかわりをしてしまうのはなぜ問題なのですか。
評価の材料になるのは音声として出てきた言葉だからです。手で示した情報は材料に入らないため、示せたはずの語彙が記録に残りません。手は動かしたままでよいので、その手が表しているものを言葉にするところまで進めます。
ビデオ通話の形式では手を画面に入れたほうがよいですか。
その必要はありません。相手に見えていなくても、自分の語の想起を助けるはたらきは変わらないためです。カメラの位置を気にして姿勢を固めるより、いつもどおりに話せる姿勢を選ぶほうが話しやすくなります。
語が出てこないときは何と言えばよいですか。
語が出てこないこと自体を言葉にして、説明に切り替えます。I am not sure what it is called in English, but it is the machine that dries clothes. のような形です。黙って手を動かしている時間より短く済みますし、説明する力のほうを示せます。
練習で身振りをどう活かせばよいですか。
録画して、手が動いた場所を探します。手が動く場面には語を探している瞬間が多く含まれるので、その場所に語彙の弱点が出やすくなります。前後で何を言おうとしていたかを書き出し、必要だった語と、その語が出てこないときの言い換えを用意します。パート2の2分間で試すと、1回の録画で3か所から5か所ほど見つかることがあります。
身振りは、直すべき癖ではなく、使える材料です。手が動いた場所には、言いたかったのに言えなかった語が隠れていることが多くあります。次に練習で録画するときは、手の動きを消そうとするのではなく、動いた場所に印を付けるところから始めてみるとよいでしょう。
日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象にIELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。
