テーマ別語彙シリーズ：動物の生態と保全に出た191語と、一緒に出てきやすい語【第1回】

01体のつくりと動きを表す語

動物を扱う文章は、その動物がどんな体をしているかから始まることが多く、体の部位を表す語がまとまって出てきます。この分野の語は、意味が分かれば十分で、自分で書く場面はほとんどありません。ただし図表完成や文完成の設問では答えの位置を示す手がかりになるので、読み飛ばすと戻る回数が増えます。

海の哺乳類を扱う文章では forelimbs、pectoral flippers、pelvic bones が並び、進化の過程で何が残り何が失われたかを説明します。歯の話も同じで、molars と incisors のどちらを指しているかで、何を食べているかの説明につながります。abrasive は、すり減らす側の性質を表す語です。

脳と神経に関わる語も、この分野では動物の側に出てきます。mushroom bodies、synaptic complexes、serotonin、dopamine は昆虫の老化を扱った文章に出た語です。人間の医学の文章にも同じ語が出ますが、そちらでは扱われ方が変わります。

02食べ方と、捕食する側・される側を表す語

何を食べるかと、誰に食べられるかは、生態を扱う文章の骨組みです。omnivorous、herbivores、carnivores、insectivorous は食性を4通りに分ける語で、どれか1つが出てきたら、その動物の立ち位置がそこで決まります。

捕食の側では predator と predation の使い分けに注意が要ります。predator は捕食する動物そのもの、predation は捕食という行為や現象を指します。個体数が減った原因を述べる文では、原因が行為の側に置かれるため、predation のような名詞形で書かれることがあります。

捕らえ方を表す語も分野をまたいで出てきます。venom と secrete は毒を使う側、echolocation と ultrasonic は音で位置をつかむ側です。害虫を扱う段落では swarming、infestations、pest suppressors が対になって出てきて、増えすぎた側と抑える側の関係を作ります。

03一生と繁殖の段階を表す語

生き物の一生を追う文章では、時期を表す語が段落の順番をそのまま作ります。incubation、emergence、reproductive cycle は繁殖の側、senescence、deteriorate、mortality は終わりに向かう側の語です。

lifespan と life expectancy は日本語だとどちらも寿命になりますが、指しているものが違います。lifespan は1匹が生きる期間、life expectancy は集団として平均どれくらい生きるかという平均余命です。飼育下と野生を比べる段落では、この2語が入れ替わって出てくることがあります。

いつ活動するかを表す語も、設問の照合先になります。nocturnal、hibernating、basking、roosting は、それぞれ夜に動く、冬眠する、日光に当たる、ねぐらで休むという別々の状態を指します。solitary は単独で生活することを指す語で、群れで暮らす種との対比で出てきます。

04個体数が減っていく過程を表す語

保全を扱う文章のうち、前半はたいてい減っていく側の説明に使われます。この分野の語は、減り方の段階が語ごとに違います。depleted は減らされた状態、scarcity は少ないという状態、demise と extinction は失われた結果です。どの段階の話をしている段落なのかは、この差で読み分けられます。

減った原因を表す語も分かれています。habitat destruction と deforestation は住む場所が失われる側、incidental capture と entanglement は人の活動に巻き込まれる側、contagious と debilitating は病気の側です。True・False・Not Given では、本文が挙げている原因と設問が挙げている原因が一致しているかを見るので、原因の種類ごとに語を覚えておくと照合が速くなります。

extermination と eradicated は、いずれも意図して根絶することを指す語です。自然に減ったのか、意図的に減らされたのかは設問で問われやすい差なので、この2語が出てきたら、誰がそうしたのかを本文で確かめておきましょう。

05守る側の活動と、その評価を表す語

保全の文章は、減っていく側の説明のあとに、守る側の活動が続く組み立てになります。sanctuaries、refuges、captive breeding、reservoir population、relocate は、いずれも守る側の手段を表す語です。

captive と captivity は形が近いので混ざりやすい2語です。captive は飼育下の個体や状態を指す形容詞、captivity は飼育下にある状態そのものを指す名詞です。in captivity の形で使われることが多く、野生（in the wild）との対比になります。

この分野で判断が分かれるのは、活動をどう評価しているかの部分です。cautious optimism は、うまくいきつつあるが手放しでは喜べない、という筆者の立場を示します。moral hazard は、本来リスクを負うべき側が、損失を別のところが引き受けてくれるために危険な行動を取りやすくなる状態を指す語です。絶滅種を復活させる技術を扱った文章では、あとで取り戻せるなら今の保全を緩めてよいと考えてしまう、という懸念を指して使われていました。こうした語が出てくる段落は、Yes・No・Not Given で筆者の見解が問われやすいところです。

06生息地と、そこにある環境を表す語

生息地を表す語は、気候帯ごとにまとまって出てきます。tundra、permafrost、boreal forests は寒い側、lagoons は暖かい海の側です。coppiced woodland と limestone pavement は、イギリスの蝶を扱った文章に出た語で、人の手が入った林と石灰岩が露出した地形を指します。

niche は、この分野でとくに誤読が起きやすい語です。日常語としては隙間市場を指しますが、生態の文章では、その種が生態系の中で占めている役割と位置を指します。ある種がいなくなったあとに別の種がその niche を埋める、という流れで出てきます。

abundance と biodiversity も似た場所に出ますが、指すものが違います。abundance はある種の個体数がどれだけ多いか、biodiversity は生物の種類と多様さです。1種だけが増えて biodiversity が下がる、という書き方ができるのは、この2語が別物だからです。

07微生物と共生、そこから薬を探す話を扱う語

近年のパッセージでは、目に見える動物だけでなく、体の中にいる微生物を扱う文章も出ています。microbiome と holobiont は、その中心になる語です。microbiome は生物に宿る微生物の集合体、holobiont は宿主と微生物をひとつの単位として捉えた考え方を指します。

関係を表す語も対になっています。symbiotic と mutually beneficial は互いに利益がある関係、pathogenic は病気を起こす側です。同じ微生物が場面によってどちらにもなるという議論が出てくるので、どちらの語で書かれている段落なのかを見ておくと、Not Given の判定で迷いにくくなります。

自然界から薬の候補を探す文章では、探す過程を表す語がまとまって出ます。bioprospecting、molecular diversity、therapeutic compounds、characterisation、cell lines がその流れです。hurdles は、その過程で立ちはだかる障害を指す語として出てきます。

08分類・研究の進め方と、書き手の評価を表す語

最後は、分野をまたいで出てくる語です。生態の文章では、その根拠がどんな種類のものかを示す語が判断を分けます。anecdotal は個人の観察に基づく話、self-reported は本人の申告によるもの、definitive は決定的で確かなことを指します。いずれも証拠の性質を表す語で、研究の限界を述べる段落に集まります。設問が「確認されている」と言い切っている場合は、この3語の周辺を見ると答えが決まります。

これとは別に、原因の書き方を示す語もあります。attributed to は原因がそこにあるとされているという書き方、coincided with は時期が重なったという書き方です。どちらも筆者が因果を断定していない合図になります。設問が因果で書かれているのに本文が coincided with なら、そのずれが答えになります。

subspecies、hybrid、breeds、genetic diversity は分類の側の語です。subspecies は同じ種の中で地域ごとに分かれた集団、hybrid は異なる種や系統をかけ合わせたもの、breeds は人が作り分けた家畜や犬の品種を指します。

09「同じ場面で一緒に出てきやすい語」をどう扱うか

各セクションの後半に付けた表は、Cambridge IELTS 13巻から20巻までの本文には出ていない語です。次の試験に出ると予測したものではありません。同じテーマの文章を読んだときに、出題済みの語と関連して登場しやすい語を集めてあります。

この2つを分けてあるのは、覚える優先順位が違うからです。出題済みの語は、公式問題集を解いた時点で一度は目にしています。もう一度確認して、意味が出てこなかったものだけを拾えば足ります。後半の表は初めて見る語が多いはずなので、まとめて覚えようとせず、上から眺めて知らないものに印を付けるところまでで構いません。

後半の表が役に立つのは、公式問題集以外の英文を読むときです。IELTSのリーディングでは、科学・歴史・生物などを扱った一般向けの英文が使われます。同じテーマの英文を読むと、出題済みの語と後半の表の語が混ざって出てきます。そこで両方に見覚えがあると、立ち止まる回数が減ります。

公式問題集の外で読む素材の選び方は、別の記事にまとめてあります。

10よくある質問

11まとめ

動物の生態と保全は、Cambridge IELTS 13巻から20巻までで12パッセージが出ている分野です。語のまとまりは場面ごとに決まっているので、8つの場面で押さえると次の文章で見当が付きます。

• 体の部位を表す語は、意味が分かれば十分。図表完成の答えの位置を示す手がかりとして読む
• 食性を表す4語（omnivorous・herbivores・carnivores・insectivorous）で、その動物の立ち位置が決まる
• lifespan（1匹が生きる期間）と life expectancy（集団の平均余命）を混ぜない
• 減った原因は、生息地・人の活動・病気の3種類に分けて語を覚える
• captive（飼育下の）と captivity（飼育下にある状態）を形で見分ける
• niche は隙間市場ではなく、生態系の中で占める役割と位置を指す
• anecdotal と self-reported は根拠の種類、attributed to と coincided with は原因の書き方。後の2語は筆者が因果を断定していない合図
• 後半の表はまとめて覚える対象にせず、公式問題集の外で読むときの下準備として眺める