イギリス発音に慣れるには何をすればいいか：IELTSリスニングで聞き取れない原因を3つに分ける

01IELTSのリスニングでイギリス発音はどのくらい出るのか

IELTSのリスニングはイギリス発音だけで作られているわけではありません。IELTS公式サイト（ielts.org）のリスニングのテスト形式のページには、使われる発音について次のように書かれています（2026年8月14日時点）。

イギリス、オーストラリア、ニュージーランド、北米の発音が使われる、という説明です。イギリス発音は中心のひとつではあっても、唯一ではありません。話者の発音はパートによって変わることがあります。どのパートがどの国の発音か、と当たりを付けて準備するのではなく、複数の発音に対応できる状態にしておくほうが確実です。

それでもイギリス発音だけ特別に難しく感じる理由

日本で英語を学んできた人の中には、アメリカ英語の音声を中心に聞いてきた人が少なくありません。中学と高校の教科書の音声、電子辞書、英会話アプリ、字幕付きで見てきた作品を思い返すと、イギリス英語をまとまった量で聞く機会は多くなかったかもしれません。つまり聞き取れないのは英語力が足りないからではなく、入力が片側に偏ったまま来ているからです。原因が偏りである以上、必要なのは英語を聞く量を増やすことではなく、偏っている側を足すことです。

オーストラリア英語とニュージーランド英語は、Rを響かせない点や母音の一部でイギリス英語と共通しています。イギリス発音に耳が当たるようになると、この2つも同時に楽になります。一方で、短い母音の位置はこの2つで動くので、イギリス発音に寄せきってしまうと話者が変わったときに崩れます。この差は3-3で扱います。

02「イギリス発音に慣れない」の正体は3つに分かれる

聞き取れなかった箇所をスクリプトと突き合わせるとき、まずは次の3つに分けて考えると、次にやることを決めやすくなります。この分け方が効くのは、3つで解決の手段も、効果が出るまでの時間もまったく違うからです。

聞き取れない理由はこの3つに限りません。語がつながって形が変わる、弱く読まれた語が消える、集中が切れて数語ぶん飛ぶ、といったことも起こります。それでも、この3つに仕分けてみると復習の手が決まりやすくなります。実際、多くの人は「慣れるまで聞き込む」という1本の方法で3つ全部を解こうとします。ところが2つ目と3つ目は、どれだけ聞き込んでも自然には解決しません。読み方を知らない語は、ただ聞き続けるだけでは音と結びつきにくいままですし、car park を知らなければ音が完全に取れていても解答欄は埋まりません。

逆に言えば、2つ目と3つ目は覚えれば当日から効きます。時間がかかるのは1つ目だけです。先に短期で終わる2つを片づけてから、残った時間を音の慣れに使うほうが、スコアの動きは早く出ます。

03音そのものが違う場合：Rの扱いと母音の響き

イギリス英語で日本人学習者の聞き取りに影響が出るのは、Rの扱いと、いくつかの母音の響きです。数としては多くないので、対応関係を先に頭に入れてから聞くと、慣れるまでの時間が縮みます。

3-1　Rは、うしろに母音が来るときだけ聞こえる

標準的なイギリス英語の多くのアクセントでは、語末や子音の前のRは発音されません。Rが音として出るのは、うしろに母音が来るときです。Rが消えた分だけ、前の母音が伸びます。car は /kɑː/カー、park は /pɑːk/パーク、teacher は /ˈtiːtʃə/ティーチャ、water は /ˈwɔːtə/ウォータ という形です。

この一点だけを取れば、日本人にはむしろ有利です。カタカナの「カー」「ウォーター」「ティーチャー」はもともとRを響かせないので、音の形としては近いところにあります。

問題が出るのは、語と語がつながるところです。つづりにRがある語のうしろに母音で始まる語が来ると、消えていたRが音として出て、次の語の頭にくっつきます。linking R と呼ばれる現象です。

これとは別に、つづりにRが無い語のあとにもRのような音が入ることがあります。こちらは intrusive R と呼ばれ、話し手によって出方が変わります。law and order が /lɔːr ənd ˈɔːdə/ローランドーダ、the idea of it が /ði aɪˈdɪər əv ɪt/ジアイディアロヴィット のように響く例です。

2つの違いはつづりにRがあるかどうかですが、聞いている側にはどちらも同じ音として届きます。つまり、聞こえたRを手がかりに単語を探しても当たりません。イギリス英語ではRの有無が単語を見分ける材料にならない、と割り切っておくほうが安全です。

なお、intrusive R を自分で使えるようになる必要はありません。IELTS対策としては、聞こえても驚かない程度に知っておけば足ります。

3-2　can と can't は、tではなく母音で見分ける

ask、class、staff、after、dance、example、path、chance、half、can't。これらはアメリカ英語では短い /æ/ ですが、イギリス英語では長い /ɑː/ になります。この差がいちばん実害として出るのが can と can't です。

肯定文の can はふつう強く読まれないので、母音が弱いあいまいな音までつぶれます。否定の can't は弱まらないため、母音が長いまま残るのが基本の形です。語末の t も、うしろが母音なら聞こえることがありますが、子音が続くと弱くなるので、そこだけを頼りにすると判断が揺れます。

ただし、実際の発話では強勢の置き方、前後の音、文の末尾かどうかによっても聞こえ方が動きます。t だけを手がかりにせず、母音の違い、強勢、文脈を合わせて判断する、という構えにしておくのが確実です。ここは知識に変えておけば、慣れを待たずに取れるようになる箇所です。

3-3　オーストラリア英語とニュージーランド英語では、短い母音の位置がずれる

Rを強く響かせない点は、オーストラリア英語とニュージーランド英語の一般的なアクセントでも同じです。3-1で見たことはそのまま使えます。この2つで差が出るのは、短い母音がどの位置で発音されるかです。

ニュージーランド英語は、母音が併合しているのではなくずれている

表のカタカナは、日本語話者の耳にどう届くかを書いたものです。ここで取り違えやすいのが、pen が pin に聞こえるという現象の中身です。ニュージーランド英語は短い母音の音質がほかの変種と大きく違い、have、pen、pin の母音がそれぞれ別の位置に寄ります。全体としては、have が pen のほう、pen が pin のほう、pin が中央のほうへ動く傾向です。3つとも動いているので、話者本人の中では pin と pen は別の音のままです。同じ音になってしまっているわけではありません。

つまり、聞き取れないのは相手が言い分けていないからではなく、こちらが母音の絶対的な位置で単語を決めようとしているからです。ここから引き出せる構えは、ニュージーランド英語に限りません。母音がどこにあるかではなく、その話者の中で他の母音とどう離れているか、そして文の中でどちらの語なら意味が通るかで決める、という聞き方です。話者が変わるたびに必要になるので、豪州とニュージーランドの音源は、この構えを作る練習台として使えます。

なお、どの国の話者かを当てる設問はIELTSにはありません。聞き分けられるようになる必要はなく、母音の位置がずれても同じ単語だと分かれば足ります。

04単語の読み方が違う場合：知っている語が知らない音で流れる

スクリプトを確認したときに「この単語だったのか」と驚くタイプの聞き落としは、耳の問題ではなく読み方の知識の問題です。強勢の位置が違う語や、つづりの読み方そのものが分かれる語は、その読み方を知るまで音と結びつかないので、聞き込みでは解決しません。

次の表は、どちらの地域でよく聞くかという傾向をまとめたものです。イギリスならこの読み方、アメリカならこの読み方、という二択ではありません。同じ地域の中に複数の読み方があり、どちらも普通に使われる語も含まれています。二択として暗記するのではなく、自分が知らなかったほうの読み方を足していく、という使い方が向いています。

発音記号は代表的な形を示したもので、添えたカタカナは目安です。カタカナでは表せない差があるので、単語の横のスピーカーのアイコンから Cambridge Dictionary のページへ移動して、UKとUSの音声を続けて聞いてみてください。自分がどちらの読み方しか知らなかったかが、その場で分かります。

4-1　-ary、-ory の弱まりで単語のリズムが変わる

単語ごとに覚えるしかないものが多い中で、まとまった傾向として扱えるのがこの語尾です。話者や単語によって語尾の母音は弱くなりますが、とくにイギリス英語では -ary の部分の母音が弱く、単語全体が短く聞こえることがあります。アメリカ英語で /e/ をはっきり出して読む語ほど、差が大きく出ます。

とくに library は縮み方が大きく、/ˈlaɪbri/ の2音節で流れることがあります。キャンパスの案内や開館時間の説明で繰り返し出てくる語なので、3音節のつもりで待っていると、そこだけ意味が抜けます。縮み方は語によっても話し手によっても違うので、対応を1対1で覚える意味はあまりありません。押さえておきたいのは、語尾が弱まる分だけ単語全体のリズムが変わる、という点です。頭の中で necessary を /ˈnesəseri/ネセセリー の強い4拍として探していると、後ろが軽く流れた同じ語を素通りします。長い語ほどリズムで当たりを付けて聞いているので、この語尾のずれは影響が大きくなります。

05使う語が違う場合：解答用紙に書く単語が変わる

音は取れているのに空欄が埋まらないときは、その語自体を知らないことが原因になっている場合があります。リスニングの解答は聞こえた語をそのまま書く形式なので、ここは知識がそのまま点数になります。パート1とパート2は大学の窓口、住まい探し、施設の案内といった生活寄りの場面が中心で、地域によって言い方が分かれる語が集まっている領域でもあります。

次の表の左側は、イギリスだけの語ではありません。car park、chemist、timetable、lift、queue、rubbish はオーストラリアやニュージーランドでも普通に使われます。左側は「イギリス英語」ではなく、英国や豪州などでよく使われ、北米では別の語がよく使われる表現、と捉えておくほうが実態に合います。

階の数え方は1つずれる

この中で取り違えが起きやすいのが階の呼び方です。地上階を ground floor と呼び、その上の階が first floor になります。日本でいう1階に当たるのが ground floor、2階に当たるのが first floor です。地図やフロア案内の設問で「受付は first floor にあります」と流れたとき、日本語の感覚で1階を選ぶとずれます。これはイギリス式の数え方で、豪州やニュージーランドでも同じです。解答としては聞こえた語をそのまま書けば足りるので、話者の国を当てる必要はありません。ただし地図やフロア案内で位置を追う設問では階を数え直すことになるので、対応関係だけは先に押さえておくと迷いません。

5-1　つづりは英米どちらで書いても正解になる

同じ意味・同じ用法の語で英米のつづりが分かれる場合は、どちらで書いても正解になります。イギリス式とアメリカ式のどちらを使ってもスコアには影響しない、というのが公式の説明です。colour と color、centre と center、organise と organize は、どちらで書いても構いません。

• colour / color、favourite / favorite、neighbour / neighbor（-our と -or）
• centre / center、theatre / theater、metre / meter（-re と -er）
• organise / organize、recognise / recognize（-ise と -ize）
• travelling / traveling、cancelled / canceled（子音を重ねるかどうか）
• programme / program、catalogue / catalog、enrol / enroll（語末の形）
• defence / defense（-ce と -se）。なお licence と license は、イギリス式では名詞と動詞でつづりを書き分けるので、単純な言い換えにはならない
• cheque / check（小切手の意味のときの対応。確認するという意味では両方とも check）

ただし、選んだほうのつづりとして正しく書けていなければ正解になりません。リスニングとリーディングは正誤で採点されるので、つづりが1文字違えばその解答は不正解として扱われます。求められているのは英米のどちらに寄せるかではなく、書いたつづりが正しいことです。答案の中で colour と center が混在していても、それ自体が問題になるわけではありません。ふだんの練習でどちらかに統一しておくと、試験中にどちらだったかで迷う時間が減ります。

06イギリス発音に慣れるために何をすればいいか

やることの順番は、02節で分けた3つの原因がそのまま決めてくれます。読み方と語彙という短期で終わるものを先に片づけ、時間のかかる音の慣れは毎日の短い枠で当て続ける、という順番です。

3つ目のディクテーションだけは、量ではなく毎日続くかどうかで効き方が変わります。目安として1日10分から15分の枠を確保し、同じ音源を2日か3日使い回すほうが、毎日新しい音源に手を出すより落とした箇所の傾向が見えます。分数そのものに根拠があるわけではないので、続けられる長さに調整して構いません。

6-1　どの音源を使うか

音源を選ぶときの基準は、原稿が手に入るかどうかです。書き取った結果を突き合わせられなければ、落とした箇所がそのまま残ります。

• BBC Learning English：6 Minute English などに原稿が付いているので、突き合わせがそのままできる
• British Council の LearnEnglish：学習者向けに話速が調整された音源が中心で、最初の1本に向く
• BBC Radio 4 のニュースやドキュメンタリー：本番より速く感じる番組があり、負荷を上げる練習に向く。パート4の講義形式に近い長さも確保できる
• 公式問題集の音声：話速も設問形式も本番と同じなので、仕上げの確認に使う
• ドラマや映画：地域の方言や口語表現が強く出るぶん、試験対策としての優先順位は下がる。原稿のある教材で音と文字がつながってから混ぜる

6-2　自分の発音までイギリス英語にする必要はあるか

その必要はありません。スピーキングの採点基準（Band Descriptors）の Pronunciation が見ているのは、どの国の発音に近いかではありません。一つひとつの音の明瞭さ、語の強勢、リズム、イントネーション、意味のまとまりごとに区切る話し方を使って、聞き手が無理なく理解できるかどうかです。イギリス発音を身につけたからスコアが上がる、という関係にはなっていません。

むしろ、リスニングのために英音を聞き込んでいる時期に自分の発話も無理に寄せようとすると、単語ごとに読み方が混ざって不安定になることがあります。リスニングでは複数の発音を聞き分ける力を伸ばし、スピーキングでは特定の国の発音を再現することよりも、一つひとつの音を明瞭に出して相手に無理なく伝わることを優先する、と分けて考えておきましょう。

07よくある質問

08まとめ

イギリス発音への対処は、聞き込む量の問題ではなく、原因を分けられるかどうかの問題です。分けてしまえば、3つのうち2つは覚えるだけで当日から効きます。

• 出る発音の範囲：イギリス、オーストラリア、ニュージーランド、北米。イギリスは中心のひとつであって唯一ではない
• 聞き取れない原因は3つ：音そのもの、単語の読み方、使う語。解決の手段も、効くまでの時間も違う
• 音：Rはうしろに母音が来るときだけ響く。can't や class の母音は長い /ɑː/ になる
• 豪州とニュージーランドもRを強く響かせない。ニュージーランドは短い母音の音質が違い、pen や have が別の母音に近く聞こえる
• 読み方：schedule、advertisement、garage、laboratory は強勢や音の形が分かれる。二択で覚えず、知らなかったほうを足す
• -ary や -ory はイギリス英語で弱く発音され、語尾が軽くなる分だけ単語のリズムが変わる。library は /ˈlaɪbri/ まで縮むことがある
• 語彙：ground floor、car park、chemist's、timetable など、北米以外で広く使われる語を知らないと解答欄が埋まらない
• つづりは英米どちらでも正解。混在そのものは問題にならないが、練習段階でどちらかに統一しておくと迷わない
• 練習の順番：読み方と語彙を先に、音の慣れは毎日10分から15分のディクテーションで
• 自分の発音をイギリス英語にする必要はない。スピーキングで問われるのは明瞭さと伝わりやすさ

次に模擬試験の音声を聞くときは、聞き取れなかった箇所に印を付けて、あとから3つのどれだったかを書き添えてみましょう。読み方と語彙に印が集中しているなら、まだ耳の問題には入っていないということです。そこを埋めるだけで、同じ音源の聞こえ方が変わります。