IELTSジェネラル・リーディングのSection 2：文法が苦手な人の穴埋め問題対策

01Section 2で文法の知識が必要になるのはどの設問か

ジェネラル・トレーニングのリーディングに、文法だけを問う設問はありません。文法の知識が必要になるのは、本文から語を抜き出して空欄を埋める穴埋め問題です。空欄に入る語の品詞や単数・複数を判断できないと、該当箇所を見つけていても正解にはなりません。

リーディングは60分で40問、3つのセクションに分かれています。Section 2で読むのは、求人への応募、社内規定、給与や勤務条件、研修の案内など、職場に関する文書です。設問には、文の空欄を埋める Sentence Completion のほか、ノート・表・フローチャートの空欄を埋める形式もたびたび出てきます。

ONE WORD ONLY なら1語だけ、NO MORE THAN TWO WORDS なら1語か2語を書きます。本文の語句を長めに写すと制限を超えるので、空欄の前後と文法的につながる語を、本文の中から1語か2語だけ選ぶ必要があります。

抜き出した語は、本文に書かれている形のまま使うのが基本です。設問に合わせて completion を complete に直すような書き換えはしません。そのため、空欄に合う形を文法で先に決めてから、その形の語を本文で探す順番で解きます。

文や表の空欄を埋める設問は、アカデミックのリーディングにも出てきます。アカデミックは学術的なテーマの文章を読むので題材は違いますが、空欄の前後から入る語の形を決める手順は変わりません。

02文法が苦手な人は穴埋め問題でどう間違えるか

Section 2の穴埋め問題で落とすのは、該当箇所が見つからなかった問題だけとは限りません。該当箇所まではたどり着いたのに、そこから形の合わない語を取ってしまう誤答もあります。

2-1　意味の合う語を、品詞を確かめずに書く

設問文は、本文2文目の Completion of the course is recorded automatically を言い換えたものです。「完了」という意味だけを頼りに探すと、本文に2回出てくる complete が先に目に入ります。

空欄の直前は records という動詞で、うしろは automatically という副詞です。何を記録するのかにあたる目的語が抜けているので、空欄には名詞が入ります。本文で名詞の形になっているのは completion だけです。本文の該当箇所に complete と completion のような形違いの語が並んでいるときは、空欄の前後を読み直してから品詞を決めます。

2-2　単数と複数を取り違える

本文には permit と permits の両方が出てきます。設問文の Visitors' .............. だけを見ると、どちらでも入りそうに見えます。

手がかりになるのは空欄のうしろの need です。主語が単数なら needs になるので、-s の無い need から、主語は複数だと分かります。本文2文目も Permits must be collected ... and returned と、複数形で書かれています。

単数と複数の違いは語の末尾の s だけなので、該当箇所が合っていても、書き写すときに落としがちです。形が1文字違うだけでも、本文の語と違う語を書いたことになります。解き終えたら、空欄のうしろの動詞の形と、答えの語の末尾を見比べておくと安心です。

2-3　空欄のうしろにある名詞を見落とす

「徐々に」という意味は合っているので、本文1文目の gradually を書きたくなります。ところが空欄のうしろには change という名詞があります。名詞を修飾するのは形容詞なので、入るのは本文3文目にある gradual です。

空欄の前の a だけを見ると、名詞が入りそうに思えるかもしれません。a と名詞のあいだが空欄になっているときは、形容詞か、名詞を修飾する名詞が入ります。空欄の前とうしろの両方を読んでから、品詞を決めましょう。

03空欄に入る語の品詞は、前後のどの語で決まるか

空欄に入る品詞は、空欄の直前の語と直後の語の組み合わせから見当が付きます。本文を探し始める前に、次の表の組み合わせに当てはめて、入る語の形を決めておきます。

表の中には、前の語だけでもうしろの語だけでも決まらない組み合わせがあります。the のうしろには名詞が来ることが多いものの、the .............. meeting のように次に名詞が続いていれば、空欄は形容詞か名詞を修飾する名詞になります。2-3の gradual は、この組み合わせでした。

職場の文書には、staff canteen、health insurance、training session のように、名詞を2つ並べた言い方がよく出てきます。ONE WORD ONLY の設問で a .............. session のような空欄があれば、training のような名詞1語が入ることもあります。a と名詞のあいだには形容詞しか入らないと決めつけず、本文にある語のまとまりを確かめる必要があります。

品詞が決まったら、名詞なら単数か複数か、動詞なら -s や -ed が要るかまで見ておきます。本文を探す前にここまで決めておけば、該当箇所に形違いの語が並んでいても、迷わずに答えの語を決められます。

04本文の語が名詞か形容詞かを語尾から見分けるには

空欄の品詞が決まっても、本文の中でどの語が名詞でどの語が形容詞なのかが分からなければ、どれを取ればよいか判断がつきません。語の意味は知っていても、品詞まで意識して覚えていない人もいるでしょう。そういうときに手がかりになるのが語尾です。

語尾は見当を付けるための手がかりで、例外もあります。proposal や arrival は -al で終わる名詞、representative は -ive で終わる名詞、friendly は -ly で終わる形容詞です。最後に確かめるのは、その語を空欄に入れて文が成り立つかです。

同じ語族の語を並べて覚える

Section 2の本文では、同じ語族の語が近い位置に続けて出てくることがあります。2-1の complete と completion、2-3の gradually と gradual がその例です。語を1つ覚えるときに、形違いの語も一緒に並べておくと、本文の中で見分けやすくなります。

employee は雇われる人、employer は雇う人です。どちらも人を表す名詞ですが、どちらを書くかで文の意味が逆になります。品詞を決めたあとに、本文の内容と合っているかも確かめておきたいところです。

形容詞と名詞の組では、available と availability、flexible と flexibility、responsible と responsibility のように、-ity が付いて名詞になるものが多くあります。

05文法が苦手な人は何から練習すればよいか

文法が苦手だと、まず文法書を最初からやり直そうと考えるかもしれません。穴埋め問題のための準備なら、名詞のまとまり（冠詞・形容詞・名詞の並び）、主語と動詞の単数・複数の一致、助動詞や be動詞のあとに来る形から始めると、設問にそのまま結びつきます。空欄の前後と入る語の組み合わせを並べた表が、その範囲です。

練習には、公式問題集（Cambridge IELTS）の General Training のSection 2を使うと、本番と同じ種類の文書で練習できます。1回分を解くたびに、次の手順で空欄を見直します。

採点のあとに誤りを分けておくと、次に確認する文法事項がはっきりします。単複の誤りが続くなら主語と動詞の一致を、品詞の誤りが続くなら、空欄の前後で品詞を決める表と語尾の表を、もう一度見直します。

空欄の前後を見て品詞を決める判断は、短い時間で繰り返すほど速くなります。

品詞と形を決めても、答えが1つに決まるとは限りません。同じ品詞の語が本文に複数あれば、どれが設問の内容に合うかは、本文の意味を読み取って決めることになります。設問文が本文をどう言い換えているかに気づかなければ、候補の語が並ぶ箇所までたどり着きません。言い換えを見抜く練習も、あわせて進めておくといいでしょう。

06よくある質問

07まとめ

ジェネラルのリーディングSection 2に文法だけを問う設問はありませんが、穴埋め問題では空欄に入る語の形を文法で決めることになります。該当箇所を見つけても、品詞や単複を取り違えると得点になりません。

• 本文を探す前に、空欄の直前と直後の語から品詞を決める
• 名詞が入るなら、前の冠詞やうしろの動詞の形から、単数か複数かまで決める
• a と名詞のあいだの空欄には、形容詞か、名詞を修飾する名詞が入る
• 本文の語は書かれている形のまま使い、合わなければ別の箇所を探す
• 語尾で品詞の見当を付け、空欄に入れて文が成り立つかで確かめる
• 採点のあとは、間違えた空欄を意味・品詞・単複・綴りに分けて見直す

文法が苦手でも、穴埋め問題に必要な判断は空欄の前後の数語から始まります。次に公式問題集のSection 2を解くときは、本文を開く前に、空欄ごとの品詞をメモするところから試してみましょう。