「あなたのホームタウンについて教えてください」。IELTSスピーキングの Part 1 でおなじみのこの質問に、京都出身の人なら寺や神社の話を、北海道出身の人なら雪や海の幸の話をしたくなるでしょう。ただ、地元ならではの話は、地名や名物の説明が必要になる分、英語にするのが意外と大変です。
そこで今回は、京都でも北海道でも、どの街の出身でも使える表現を集めてみました。ポイントは、細部に入り込まないことです。映画や本の話をするときにあらすじを細かく説明しなくてよいのと同じで、ホームタウンの話も、街の大きさや雰囲気、暮らしやすさといった大まかな話で十分に答えられます。あわせて、いま海外に住んでいて、ホームタウンと呼べる街が2つある人のための表現も紹介します。
ホームタウンについて聞かれるのは、どこにあるのか、どんな街なのか、どこが好きなのか、どう変わってきたのか、といったことです。プラスワンポイントのスピーキング模擬試験でも、次のような質問を扱っています。
Where is your hometown?
Please tell me about your hometown.
What do you like most about your hometown?
Has your hometown changed a lot since you were a child?
Are there any changes you would like to make in your hometown?
Would you recommend your hometown as a place for tourists to visit?
Do you still live in your hometown?
並べてみると、京都の歴史や北海道の気候を詳しく知らなくても答えられる質問ばかりです。スピーキングの採点項目に、街についての知識そのものは入っていません。人口や歴史を正確に言う必要もなく、a mid-sized city（中くらいの規模の街）のような大まかな言い方で十分です。
しかも、京都出身の人にも北海道出身の人にも、聞かれる内容はほとんど変わりません。それなら、答えに使う表現も、街を選ばないものを先に用意しておくと準備が楽になります。
細部に入り込むと、固有名詞の説明に時間を取られて、質問への答えが後回しになるからです。これは、映画や本について話すときとよく似ています。
映画の話で起きること
好きな映画について聞かれて、あらすじを最初から順に説明し始めると、登場人物の名前や場面の説明が次々に必要になります。その結果、なぜその映画が好きなのかを言う前に、英語が続かなくなってしまいます。
Q. What kind of films do you like?
I like Spirited Away. A girl called Chihiro goes into a tunnel with her parents, and her parents eat some food and turn into pigs, and then she meets a boy called Haku, and ...あらすじを順に追っているので、どんな映画が好きなのかがなかなか出てこない
I like animated films, especially ones with a bit of fantasy. My favourite is about a girl who gets lost in a world of spirits. The story is simple, but the images really stay with you.どんな映画かを一言で伝え、好きな理由を答えている
2つ目の答えには、登場人物の名前も場面の説明も出てきません。それでも、どんな映画が好きなのかという質問にはしっかり答えています。
ホームタウンの話でも同じことが起きる
ホームタウンの場合、あらすじにあたるのが名所や名物の説明です。地元に詳しい人ほど、寺の名前、祭りの由来、郷土料理の作り方と、説明したいことがいくらでも出てきます。
Q. Please tell me about your hometown.
My hometown is Kyoto. There are many famous temples, for example Kiyomizu-dera, Kinkaku-ji and Ginkaku-ji. Kiyomizu-dera has a big wooden stage, and Kinkaku-ji is ...寺の名前と説明が続き、どんな街なのかがなかなか伝わらない
I'm from Kyoto, which is in western Japan. It's a fairly big city, but the pace of life is quite relaxed. It's best known for its old temples, so we get a lot of visitors all year round.場所、大きさと雰囲気、何で知られているかを、それぞれ一言で伝えている
この答えは、地名と名物を入れ替えるだけで、ほかの街の話になります。北海道の小さな町の出身なら、次のように言えます。
I'm from a small town in Hokkaido, which is in the far north of Japan. It's a quiet place, and the pace of life is quite relaxed. It's best known for its seafood, so we get a lot of visitors, especially in winter.
which is in ...、the pace of life is ...、It's best known for ... は、京都の答えとまったく同じです。細部に入り込まないようにすると、街が変わっても同じ表現で答えられるようになります。
名所や名物の話をしたいときは、1つに絞ると説明が短くなります。京都の寺や神社を英語で説明する方法は、次の記事で詳しく紹介しています。
スピーキング 京都を英語でどう説明するか：古都・寺と神社・観光客の増加の伝え方【第3回】場所、大きさ、雰囲気、好きなところ、変化、人にすすめるかどうか。それぞれ、次のような表現で一言にできます。
| 聞かれること | どの街でも使える表現 |
|---|---|
| どこにあるか | It's in the north of Japan.／It's about two hours from Tokyo by train.／It's on the coast. |
| どのくらいの大きさか | It's a mid-sized city.／It's a fairly small town.／It's not too big and not too small. |
| どんな雰囲気か | The pace of life is quite relaxed.／It's quite lively, especially around the station.／People are friendly and down-to-earth. |
| 何で知られているか | It's best known for its food.／Most people in Japan would know it for its hot springs.／It's not really known for anything in particular. |
| どこが好きか | What I like most is how easy it is to get around.／It has everything you need.／You're never far from nature. |
| どう変わったか | It's changed quite a lot.／It hasn't changed much, to be honest.／It's much busier than it used to be. |
| 何を変えたいか | I'd like to see more places for young people.／It could do with better public transport. |
| 観光客にすすめるか | I would, especially for people who like the outdoors.／It's worth a visit if you're interested in history.／I'm not sure I would, but it's a nice place to live. |
| 今も住んでいるか | Yes, I've lived there all my life.／No, I moved away for university, and I go back once or twice a year. |
表の英文を見ると、the north、food、history のように自分の街に合わせて入れ替える部分は、どれも1語か2語です。入れ替える語が少ない分、覚える量も少なくて済みます。
有名な街でなくても、大都市でも使える
これらの表現は、観光地として知られていない街の出身の人にとくに役立ちます。It's not really known for anything in particular.（とくに何かで知られているわけではありません）と言ってから、It has everything you need.（必要なものは何でもそろっています）のように暮らしやすさの話を続ければ、それで十分です。観光客にすすめるかと聞かれて I'm not sure I would と答えても、理由を添えれば自然に聞こえます。
東京や大阪のような大都市の出身の場合は、育った地域の話に絞ると答えやすくなります。
I'm from Tokyo, but the part I grew up in is a quiet residential area, quite far from the centre.
住まいや街について話す表現は、次の記事でも基本・中級・上級に分けて紹介しています。
スピーキング トピック別表現シリーズ：住まいと街について話す表現を3段階で学ぼう【第1回】街の変化や暮らしぶりについて聞かれたときは、日本の多くの街に共通する話題を覚えておくと、出身地に関係なく使えます。駅前の再開発、若い人が都会へ出ていくこと、昔からの店が減ったことなどは、京都でも北海道でも、ほかの街でも耳にする話でしょう。
| 話題 | 英語での言い方 |
|---|---|
| 店が駅のまわりに集まっている | Most of the shops and restaurants are around the main station. |
| 駅前が再開発された | The area around the station has been redeveloped. |
| 昔からの店が減り、大きな商業施設ができた | Many of the small family-run shops have closed, and people now go to the big shopping centre instead. |
| 若い人が都会へ出ていく | A lot of young people leave for bigger cities when they finish school. |
| 高齢の人が増え、子どもが減った | The population is getting older, and there are fewer children than there used to be. |
| 海外からの観光客が増えた | We've been getting a lot more visitors from overseas. |
| 治安がよい | It's very safe. You can walk around at night without worrying. |
| 車がないと不便 | You really need a car to get around. |
| 電車やバスが便利 | Public transport is reliable, so you don't need a car. |
| コンビニがどこにでもある | There's a convenience store on almost every corner. |
| 夏は蒸し暑く、冬は寒い | The summers are hot and humid, and the winters can be quite cold. |
| 地域の祭りがある | There's a local festival every summer, and the whole neighbourhood gets involved. |
| 自然が近い | You're never far from the mountains or the sea. |
すべてを覚える必要はありません。自分の街に当てはまるものを2つか3つ選んで、すぐに言えるようにしておきましょう。車が必要な街なのか、電車で用が済む街なのかのように、当てはまるほうだけを選べば十分です。
変化の話は、現在完了と used to で言う
Has your hometown changed a lot since you were a child? のように変化を聞かれたら、has been redeveloped、have closed のような現在完了と、than it used to be、than there used to be のような比較が中心になります。上の表でも、変化の話題にはこの2つが繰り返し出てきます。話題と一緒に、時制ごと覚えてしまうといいでしょう。
変化の速さを言うときに迷いやすい rapidly と quickly の違いは、次の記事で取り上げています。
スピーキング rapidly と quickly の使い分け：街の発展や変化を話すときはどちらを選ぶのか質問は試験のたびに変わっても、自分のホームタウンは変わりません。そのため、何を話すかをあらかじめ決めて、声に出して練習しておくことができます。どの街にも使える表現を覚えたうえで、自分の街については次の5つを言えるようにしておくと安心です。
準備するのは、文章そのものより、話す内容と使う表現です。文章を丸ごと覚えて話すと、質問が少し変わっただけで答えがずれてしまいます。内容と表現を決めておけば、What do you like most ...? と聞かれても、Would you recommend ...? と聞かれても、同じ内容から組み立てられます。
スピーキング IELTSスピーキングは暗記で乗り切れるか：採点基準と試験官の進め方から考える回答例
西日本にある中くらいの規模の街の出身、という設定で4つの質問に答えてみます。自分の街の名前を1つも出していませんが、どの質問にも答えられています。
Q. Please tell me about your hometown.
I'm from a mid-sized city in western Japan, about an hour from Osaka by train. It's not a place many tourists would know, but it has everything you need, and the pace of life is much slower than in the big cities. Most of my family still live there.
Q. What do you like most about your hometown?
Probably how easy it is to live there. The centre is small enough to get around by bike, and you're never far from the mountains or the sea. I didn't really appreciate that when I was younger, but after a few years in Tokyo I miss it quite a lot.
Q. Has your hometown changed a lot since you were a child?
Yes, quite a lot. The area around the station has been redeveloped, so there are new apartment blocks and a big shopping centre. On the other hand, many of the small family-run shops I knew as a child have closed, which is a bit sad. It feels more convenient but less personal.
Q. Would you recommend your hometown as a place for tourists to visit?
To be honest, I'm not sure I would. There aren't many famous sights, so a tourist might run out of things to do after a day. But if someone wanted to see what everyday life in Japan is like, away from the crowds, it would be a good place to spend a weekend.
3つ目の答えは、04の表にある駅前の再開発と昔からの店の話を組み合わせたものです。自分の街の名前や、実際に変わった場所を入れると、そのまま自分の答えになります。
どちらか一方を選び、どちらの話をするのかを最初に一言で伝えるのがおすすめです。海外に長く住んでいると、生まれ育った日本の街と、いま暮らしている街のどちらをホームタウンと呼べばよいのか、迷うかもしれません。
hometown という語は、Cambridge Dictionary では the town or city that a person is from, especially the one in which they were born and lived while they were young、Oxford Learner's Dictionaries では the place where you were born or lived as a child と説明されています。生まれ育った街を指すのが基本なので、日本で育った人は日本の街を答えると伝わりやすく、いま住んでいる街の話は必要に応じて足すといいでしょう。
| 状況 | 英語での言い方 |
|---|---|
| 日本で育ち、いまは海外に住んでいる | I'm originally from Fukuoka, but I've been living in Melbourne for the past eight years. |
| いまの街も自分の居場所だと感じている | Melbourne feels like a second home to me now.／I think of both places as home. |
| 子どものころに2つの街で育った | I grew up in two places. I lived in Nagoya until I was ten, and then my family moved to Singapore. |
| 引っ越しが多く、1つに決めにくい | We moved around a lot when I was a child, so I don't really have one hometown. If I had to choose, I'd say Sendai. |
| どちらの話をするかを伝える | I'll talk about Fukuoka, since that's where I grew up. |
| どのくらい帰っているか | I go back about once a year to see my family. |
いま住んでいる期間は現在完了で言う
originally from（もともとは〜の出身）で生まれ育った街を伝え、いま住んでいる街は現在完了で続けます。今も住み続けている期間を for と一緒に言うときは、現在進行形にしないように気をつけましょう。
I'm living in Melbourne for eight years.8年前から今まで続いていることは、現在進行形では表せない
I've been living in Melbourne for eight years.8年前から今まで住み続けている
I lived in Fukuoka until I was twenty-two.すでに終わった期間は過去形
2つの街を比べると、答えが広がる
ホームタウンが2つあると、片方の街の特徴をもう片方と比べて言えるので、話を広げやすくなります。
Compared with Fukuoka, Melbourne is much more spread out, so you really need a car.
Fukuoka is very compact, whereas in Melbourne everything is a long way apart.
What I miss most about Fukuoka is the food.
Do you still live in your hometown? と聞かれたときは、離れた時期と理由、今も帰っているかどうかを続けてみましょう。
Q. Do you still live in your hometown?
No, I left about eight years ago. I'm originally from Fukuoka, but I moved to Melbourne for work and ended up staying. I still go back once a year to see my parents, and every time I'm surprised by how much the city centre has changed.
Has your hometown changed a lot since you were a child? と続けて聞かれたときも、最後の文からそのまま話を広げられます。
ホームタウンが有名な街ではない場合、何を話せばよいですか
場所、大きさ、雰囲気、暮らしやすさを話せば十分な答えになります。It's not really known for anything in particular. と言ってから、It has everything you need. のように暮らしやすさの話を続けるとよいでしょう。質問の内容は出身地によってほとんど変わらないので、観光地でなくても困りません。
ホームタウンの人口や歴史を正確に言う必要はありますか
必要ありません。採点項目に、街についての知識の量は入っていないためです。大きさは a mid-sized city や a fairly small town のような大まかな言い方で伝わります。
名所や名物の話はしないほうがよいですか
話しても構いません。ただ、いくつも並べると固有名詞の説明に時間を取られるので、1つに絞ると説明が短くなります。It's best known for its old temples. のように、何で知られているかを一言で伝える言い方が使いやすいでしょう。
東京のような大都市の出身でも、同じ表現を使えますか
使えます。大都市の場合は、育った地域の話に絞ります。I'm from Tokyo, but the part I grew up in is a quiet residential area. のように言ってから、その地域の雰囲気や好きなところを続けるといいでしょう。
ホームタウンの答えを事前に準備しておくのは、暗記になりませんか
準備するのは文章そのものではなく、話す内容と使う表現です。場所、大きさと雰囲気、知られているもの、好きなところ、変化の5つを決めておけば、質問が変わっても同じ内容から答えを組み立てられます。文章を丸ごと覚えた場合は、少し違う聞き方をされたときに対応しにくくなります。
海外に長く住んでいる場合、どちらの街をホームタウンとして話せばよいですか
hometown は生まれ育った街を指すのが基本なので、日本で育った人は日本の街をホームタウンとして答えると伝わりやすくなります。I'm originally from Fukuoka, but I've been living in Melbourne for the past eight years. のように言えば、いま住んでいる街も一緒に伝えられます。
子どものころに2つの街で育った場合は、どう答えればよいですか
I grew up in two places. と言ってから、どちらか一方を選んで話すとよいでしょう。I'll talk about Fukuoka, since that's where I grew up. のように、どちらの話をするのかを最初に伝えます。2つの街を比べる言い方を使うと、話す内容も広がります。
ホームタウンの質問の内容は、出身地によってほとんど変わりません。名所や名物の細かい説明に入り込まず、場所、大きさ、雰囲気、好きなところ、変化を一言ずつ言えるようにしておくと、どの街の出身でも同じ表現で答えられます。
日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象にIELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。
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