金木犀の香りで秋が来たと感じる人も、焼きたてのパンのにおいにつられてパン屋に入ってしまう人もいるでしょう。英語でこうした話をするとなると、多くの人が思いつくのは smell の1語です。
IELTSのスピーキングでは、Part 1 で好きなにおいを聞かれることもあれば、Part 2 で思い出の場所を話すときに、においの描写を入れることもできます。花の香りとコーヒーの香りは同じ語で言っていいのか、すれ違った人の香水がふっと香ったときには何と言えばいいのでしょうか。
smell は、においそのものを指す語です。I love the smell of fresh bread. と言えばいい匂いの話になり、the smell of the rubbish bins なら嫌なにおいの話になります。いい匂いなのか嫌なにおいなのかは、何のにおいの話かで決まります。
困るのは、何も添えずに使ったときです。This room smells. や There's a smell in the kitchen. は、それだけで「臭い」という意味に受け取られます。日本語でも「なんか、におうね」と言えば、臭いほうの話であることが多いはずです。
Your hair smells.「髪が臭い」と言っているように聞こえる
Your hair smells nice.髪がいい匂いがする
ほめるつもりなら nice や lovely、good を1語足すだけで済みます。何のにおいかを言いたいときは smell of を使い、It smells of coffee in here. のように続けます。smell like も同じように使えて、こちらは「〜のようなにおい」と、似ているものを挙げるときに向いています。会話ではあまり区別されず、アメリカ英語では smell like のほうをよく耳にします。
形容詞の smelly は、いつも嫌なにおいです。smelly trainers（臭いスニーカー）のように、物が臭いときに使います。
| 語 | どんな香りか | よく一緒に使う形 |
|---|---|---|
| scent | 花や石けん、香水のような、軽くて心地よい香り | the scent of roses／a lavender-scented candle |
| aroma | 料理や飲み物の、食欲をそそる香り | the aroma of coffee／the aroma of freshly baked bread |
| fragrance | 甘く心地よい香り。香水や化粧品の商品名・説明でよく見かける | a floral fragrance／fragrance-free shampoo |
話していて迷ったら、食べ物と飲み物には aroma、それ以外の心地よい香りには scent を選ぶと自然に聞こえます。The whole house was filled with the aroma of curry.（家じゅうにカレーの香りが広がっていた）のように使います。
fragrance は、会話の中では少しかしこまって聞こえます。日常では、シャンプーや柔軟剤、香水の話をするときによく使います。fragrance-free は「無香料」で、肌が敏感な人が商品を選ぶときによく見る表示です。
scent は動物のにおいにも使います。犬が散歩中に地面のにおいを追いかけているときの follow a scent がその例で、いい香りかどうかとは関係なく、手がかりになるにおいを指しています。
嫌なにおいの語は、においの強さと、どれくらい改まった場面かで選びます。
odour は、においを少し硬く言う語です。body odour（体臭）のように、嫌なにおいの話でよく使います。スーパーで見かける消臭剤の説明にも出てきますが、友人との会話で口にすることはあまりありません。
会話でいちばん使いやすいのは、動詞の stink です。That bin really stinks. と言えば「あのゴミ箱、本当に臭い」となり、気持ちまで伝わります。さらに強烈なにおいには stench を使います。the stench of rotting fish（腐った魚の悪臭）のように、思わず息を止めたくなるにおいです。reek も強い悪臭で、His clothes reeked of smoke. のように動詞で使うのが普通です。
Part 1 で苦手なにおいを聞かれたら、次のように答えられます。
Q. Is there any smell that you don't like?
I really can't stand the smell of cigarette smoke. Even the faintest trace of it on someone's coat is enough to give me a headache. My old office had a smoking room at the end of the corridor, and every time someone opened the door, the stale smell drifted out towards our desks.
stale は、換気されずにこもって古くなったにおいや空気に使う形容詞です。
I caught a whiff of someone's perfume in the lift.
There's a hint of vanilla in this candle.
The smell of fresh bread wafted out of the bakery.
whiff は、一瞬だけふっと感じるにおいです。catch a whiff of の形でよく使い、エレベーターで前に乗っていた人の香水や、どこからか流れてきた焼き鳥の煙など、ふとした拍子に気づくにおいを話すときに便利です。
においがほんのり混じっている様子は hint で表します。a hint of lemon のように、味や色にも同じ形で使えます。味の言い方は別の記事で詳しく取り上げています。食べ物の話をするときの参考に、あわせて読んでみるといいでしょう。
スピーキング 味を表す英語、いくつ言えますか？：英語圏でよく使われる savoury や tangy とはどんな味？waft は動詞で、においが空気に乗って漂ってくる様子を言います。パン屋の前を通ったときの香りや、夕方に近所の家から流れてくる夕食のにおいを話すときにぴったりです。かすかなにおいには faint も使えて、a faint smell of gas と言えば「ガスのにおいがかすかにする」です。
何のにおいかを言うだけでも話は通じますが、形容詞を1つ足すと、聞き手の頭にそのにおいが浮かびます。
古い本や押し入れのにおいは musty、雨上がりの土のにおいは earthy、たき火や燻製は smoky です。にんにくやブルーチーズのように鼻をつく強いにおいには pungent が使えます。Part 2 で思い出の場所を話すときも、the musty smell of the old library のような一言が入るだけで、その図書館の空気まで伝えることができます。
好きなにおいを聞かれたら、季節の花の話をすることもできます。金木犀は英語で sweet osmanthus と言います。
Q. Is there a particular smell that you like?
I love the smell of sweet osmanthus, which blooms here around October. It's a small tree with tiny orange flowers, but the scent is surprisingly strong and wafts all the way down the street. It only lasts a week or two, so the moment I notice it, I know autumn has properly arrived.
においの名前を言ったあとに、どこで、いつ感じるのかを足すと、話を発展させやすくなります。
Part 2 で家や町のことを話すとき、日本の暮らしにあるにおいはそのまま話の材料になります。英語の1語に置き換えられないものは、smell の前に形容詞を足して説明することができます。
新しい畳なら the fresh, grassy smell of new tatami mats、お寺のお線香なら the smell of incense です。納豆のように好みが分かれるにおいは、It has quite a strong smell, and a lot of people find it off-putting. のように、においの強さと人の受け止め方を分けて言うと角が立ちません。
祖父母の家を描写する Part 2 なら、たとえば次のように話せます。蚊取り線香は mosquito coil と言います。
What I remember most about my grandparents' house is the smell. The living room had tatami mats, and in summer, when all the windows were open, that grassy scent mixed with the smoke from the mosquito coils my grandmother used to light on the veranda. Even now, if I catch that smell somewhere, I'm suddenly ten years old again.
「臭い」は英語で smelly と言えばいいですか
物が臭いときは smelly で通じます。強く臭うときは、動詞を使って It stinks. と言うこともできます。
scent と fragrance はどちらを使えばいいですか
会話なら scent が無難です。
においの表現はスピーキングのどこで使えますか
好きなにおい・苦手なにおいを聞く Part 1 の質問で使えます。Part 2 で場所や思い出を話すときにthe fresh, grassy smell of new tatami mats のような一言を入れることもできます。
好きなにおいと苦手なにおいを1つずつ選んで、30秒ほど英語で話してみましょう。
日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象にIELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。
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