IELTS学習を始めたものの、仕事や家事が忙しくて思うように時間が取れない。そんな悩みを抱えている方は少なくありません。目標スコアに到達するまでの期間は人それぞれですが、その違いの多くは「IELTS学習にかけられる時間」に大きく影響されます。本記事では、忙しい日々の中でIELTS学習を継続し、目標を達成するための現実的な戦略、言わば「Work-IELTS Balance」をご紹介します。
IELTS学習を始めた方からよく聞かれる質問に、「どのくらいの期間で目標スコアに到達できますか？」というものがあります。答えは非常にシンプルで、「人によって大きく異なる」です。数週間で目標を達成できる方もいれば、数ヶ月かかる方、それ以上かかる方もいます。
もちろん、基礎学力の違いや現在のスコアと目標スコアの差も影響します。しかし、それ以上に大きな要因となるのが、IELTS学習にどれだけの時間を割けるかという点です。当然のことながら、学習にかける時間が長ければ長いほど、結果は早く出ます。
学習時間については、総時間数だけでなく「密度」も重要な要素です。同じ60時間の学習でも、その配分によって効果は大きく変わってきます。
| パターンA | 週2時間 × 60週間 = 120時間 |
| パターンB | 週10時間 × 12週間 = 120時間 |
総学習時間は同じ120時間でも、パターンBのように短期集中で学習した方が、一般的には結果が出やすい傾向にあります。その理由は以下の通りです。
とはいえ、誰もが週10時間もの学習時間を確保できるわけではありません。むしろ、忙しい生活を送っている方がほとんどでしょう。「毎日が暇で時間が余っている」という方は極めて稀です。では、時間が限られている中で、どのようにIELTS学習を進めればよいのでしょうか。
時間が足りないと感じたとき、まず行うべきなのはIELTSの優先順位を改めて見直すことです。以下の質問について、じっくり考えてみましょう。
例えば、海外の大学院への進学を目指している方にとって、IELTSは避けて通れない関門です。留学準備のタイムラインを考えると、「できれば早く終わらせたい」ではなく「絶対に◯月までに取得しなければならない」という明確な期限があるはずです。
また、昇進や海外赴任のためにスコアが必要な方もいるでしょう。キャリアの重要な転換点において、IELTSが持つ意味は決して小さくありません。
優先度を上げるための問いかけ
もしIELTSの優先度をさらに上げるとすれば、何かを犠牲にしなければならないかもしれません。次の質問について考えてみてください。
例えば、普段見ているテレビやソーシャルメディアの時間を減らす、趣味の時間を一時的に削る、友人との付き合いを少し控えるなど、犠牲にできるものがあるかもしれません。
また、家族の協力が得られるなら、週末の数時間を学習時間として確保する、家事の分担を見直すなども選択肢になります。職場でも、上司や同僚に事情を説明し、残業を減らしてもらう、プロジェクトの担当を調整してもらうといった協力をお願いできる場合もあるでしょう。
環境を整える
もし優先度を上げられそうだと判断したなら、実際に優先度が上がるように環境を整えることが重要です。
環境を整えることで、「時間があれば勉強する」から「決まった時間に必ず勉強する」という習慣に変えることができます。
しかし、現実には優先順位を簡単に変えられない状況もあります。状況は人それぞれで、以下のようなケースもあるでしょう。
こうした状況では、IELTS学習の優先度を上げたくても上げられないかもしれません。しかし、それは決して「諦める」理由にはなりません。優先順位を上げられないなら、別のアプローチを考えればよいのです。
期間に余裕を持たせる
優先度を上げられない場合、最も現実的な選択肢は期間に余裕を持たせることです。
「3ヶ月で目標達成」が難しければ、「6ヶ月で目標達成」と考えてみましょう。週10時間の学習が無理なら、週5時間、あるいは週3時間でも構いません。時間がかかっても、継続すれば必ず目標に近づきます。
重要なのは、「遅い」ことではなく「止まらない」ことです。たとえ週に4時間しか勉強できなくても、それを半年続ければ100時間以上の学習時間になります。ゼロよりもはるかに大きな前進です。
厳しい現実も知っておこう
一方で、実際にIELTSのスコアをあげるのに必要だと言われている学習時間数についても知っておく方がいいでしょう。
こう聞くと、「120時間も必要なのか」と気が遠くなるかもしれません。しかし、これは決して悪いニュースではありません。むしろ、しっかりとした計画が必要だということです。
漠然と「独学を続けていたらいつか上がるだろう」と期待するよりも、はるかに現実的な目標設定が必要ということです。
この数字はあくまで「平均値」ですので、効率的な学習方法を選び、集中して取り組めば、より短い時間で結果を出すことも可能でしょう。逆に、非効率な方法で学習を続けていれば、120時間を超えても成果が出ないこともあります。
プロのサポートを活用する
忘れてはならない選択肢は、頼れるところは頼るということです。
車の洗車は自分でもできますが、その時間と体力をお金で買う人がいます。移動も電車なら数百円で済みますが、タクシーを使う場面もあるでしょう。何にお金をかけるかはその人次第です。IELTS学習も同じです。「独学でできる＝お金がもったいない」というのは、やや短絡的な発想かもしれません。
特に、限られた時間の中で効率的に学習を進めたい場合、プロのサポートを活用することは有効な選択肢の一つです。
例えば、ライティングやスピーキングは独学では改善点が見えにくいセクションです。専門家からのフィードバックを受けることで、自分では気づけなかった問題点を発見できることがあります。
時間をお金で買うという視点も、一つの考え方です。仕事での昇進や留学の期限が迫っている場合、効率的に目標を達成することが優先されることもあるでしょう。自分の置かれた状況に合わせてプロのサービスをうまく活用しましょう。
小さな時間を活用する
忙しい日々の中でも、見つけられる時間は意外とあります。
1日10分でも、それを毎日続ければ週に70分、1ヶ月で約5時間の学習時間になります。まとまった時間が取れない分、こうした小さな時間を積み重ねることで、学習を継続させることができます。
ここまでの話を、実際の時間数に落としてみます。同じ「時間が足りない」でも、週に3時間なのか10時間なのかで、現実的な進め方は変わります。
この時間数で4技能を均等に進めようとすると、どれも中途半端になりがちです。1つに絞って動かし、動いたら次に移るほうが結果につながります。
休日にまとまった時間を置けるかどうかが、この段階では大きく効きます。平日の細切れだけでは、ライティングのように一続きの時間を要する練習が入りません。
前のセクションで触れた密度の効果が出るのは、この水準です。ただし、確保できない時期に無理に合わせようとしても続きません。自分の生活の中で実際に取れる時間から選ぶことが前提になります。
どの段階でも共通するのは、計画を立てたあと1〜2週間は実際に回してみて、そのとおりにいったかを確認することです。ずれていたら、計画のほうを現実に合わせて直します。守れない計画を持ち続けるより、少ない時間でも守れる計画に直すほうが、結果として学習量は増えます。
なお、確保できる時間を見積もるときは、時間の長さだけでなく、その時間に自分の頭がどれくらい動くかも考えに入れる必要があります。
IELTS総合対策 最後の敵は英語力でも経済力でもない：多くの人が見落としがちな学習時間の罠忙しくて時間が取れません。それでもスコアは上がりますか。
上がります。重要なのは速いことではなく、止まらないことです。週に4時間しか勉強できなくても、半年続ければ100時間以上の学習時間になります。週10時間の学習が難しければ週5時間、あるいは週3時間でも構いません。時間がかかっても、継続すれば目標に近づきます。
週に何時間くらい勉強すれば目標スコアに届きますか。
一律の答えはありません。現在のスコアと目標スコアの差、基礎学力によって変わります。目安として、平均すると120時間の学習でバンドスコア0.5の向上が見込まれると言われています。ただしこれは自己学習ではなく授業を受けるようなインテンシブな学習の時間数で、基礎学力や第一言語によって大きく異なります。
短期集中と長期継続では、どちらがいいですか。
同じ総時間なら、短期集中のほうが結果は出やすい傾向があります。週2時間を60週間続けても、週10時間を12週間続けても総学習時間は120時間ですが、後者のほうが、学んだ内容を忘れる前に次へ進める、学習のリズムが途切れない、問題形式や戦略が定着しやすいといった利点があります。ただし、確保できない時間数を前提にした計画は続かないので、実際に取れる時間から選ぶことが前提です。
1日30分しか取れません。意味はありますか。
あります。1日10分でも毎日続ければ週に70分、1ヶ月で約5時間の学習時間になります。通勤中のリスニング、昼休みの語彙学習、寝る前のリーディング、家事をしながらのポッドキャストなど、細切れの時間で回せるものを充てると学習を継続させやすくなります。
週に3時間しか取れない場合、何から手をつければいいですか。
4技能を均等に進めようとせず、伸びしろの大きい1技能に絞ることをおすすめします。模試は月に1回として、解いたあとの復習まで含めて2週分の予定に組み込みます。残りの時間は語彙やリスニングの聞き直しなど、細切れでも進められるものに充てます。
仕事が忙しく、IELTSの優先順位を上げられません。
上げられないこと自体は諦める理由になりません。その場合に最も現実的なのは、期間に余裕を持たせることです。3ヶ月で達成が難しければ6ヶ月で考える。無理のないペースなら燃え尽きるリスクが減り、生活の質を保ちながら学習を続けられます。
スキマ時間では何を勉強すればいいですか。
通勤・通学時間のリスニング、昼休みの語彙学習、寝る前のリーディング、家事をしながらのポッドキャスト、待ち時間のフラッシュカードなどが向いています。一方、ライティングのように一続きの時間を要する練習は、休日などまとまった時間に置くほうが進みます。
独学で進めるか、プロのサポートを使うか迷っています。
限られた時間で効率よく進めたい場合は、サポートを使うことも有効な選択肢です。独学で試行錯誤する時間を省ける、自分の弱点を正確に把握できる、フィードバックによって成長が加速するといった利点があります。特にライティングとスピーキングは独学では改善点が見えにくいセクションです。時間をお金で買うという視点も、判断材料のひとつになります。
IELTS学習と仕事・家事の両立は、多くの方が直面する課題です。しかし、適切な戦略を持つことで、限られた時間の中でも確実に目標に近づくことができます。
最も大切なのは、自分の状況に合った現実的な計画を立て、それを諦めずに継続することです。目標達成への道は一つではありません。自分に合った道を選び、着実に歩んでいきましょう。
日本語で学ぶIELTS対策専門スクール『PlusOnePoint（プラスワンポイント）』創設者・代表。『英語ライティングの鬼100則』（明日香出版社）著者。1997年に大阪大学医学部を卒業後、麻酔科専門医として活躍。2012年渡豪時に自身が苦労をした経験から、日本人を対象にIELTS対策のサービスを複数展開。難しい文法・語彙を駆使するのではなく、シンプルな表現とアイデアで論理性・明瞭性のあるライティングを指導している。これまでの利用者は4,500名を超え、Twitterで実施した「12週間チャレンジ」では、わずか4週間で7.0、7週間で7.5など、参加者4名全員が短期間でライティングスコア7.0以上を達成（うち2名は7.5を達成）。「IELTSライティングの鬼」の異名を持つ。オーストラリア在住14年、IELTS 8.5（ライティング 8.0）、CEFR C2。
